Souffles de vie

Le village est paisible, blotti au fond de la vallée du Lignon. Et pourtant, il fallait voir les foires d'antan ! Les "gens de là-haut" quittaient leurs hameaux accrochés aux pentes ou au sommet d'une colline. Celui de La Haute-Rochette est l'un des plus éloignés et des plus hauts. En 1930, quelques familles y vivent d'élevage et de cultures. Dès que la nuit tombe, le silence pourrait presque se couper au couteau. Qu'importe ! L'amour du pays est chevillé à leur corps. Si vous y montez, vous trouverez toujours du feu les jours de froid, du pain et l'eau fraîche de la source par beau temps. Le châtaignier et la pierre sont là, en amies. La vie s'écoule rythmée par le travail. Justin Dumont tombe amoureux de Léa sa voisine, sur laquelle les hommes se retournent. Mais un jour, elle quitte le hameau, sans avertir Justin...

Gabrielle, jeune institutrice, a dû laisser son père seul à Saint Jean du Gard pour effectuer un remplacement. En cette année 1941, elle s'installe à Grandval, village protestant des Cévennes lozériennes, pays de schiste et de châtaigniers. Entourée par la famille du maire, du postier, de Pierre Laurent le pasteur et de Victor, son collègue de Rousses, elle est vite adoptée par les enfants et leurs parents, conquis par son sérieux et sa discrétion. Cependant, elle a toujours l'esprit occupé par la décision de Jean, son frère aîné, prêt à s'engager dans le maquis et par Pauline, la benjamine, indépendante, passionnée de tissage et de couture, travaillant de ferme en ferme en Margeride et sur le causse d'Auge, près de Mende. A l'écoute de la radio et des nouvelles transmises par les uns et les autres, l'inquiétude puis l'angoisse gagnent Gabrielle. Les réfugiés affluent dans ces Cévennes de vallées et de crêtes. En classe, Gabrielle prendra sous sa protection des enfants étrangers. Plus tard, elle osera aller beaucoup plus loin au risque de sa vie et de l'amour, en bravant des interdits. Aussi, son quotidien va s'en trouver bouleversé. Se sentant épiée, elle deviendra méfiante envers la population et redoublera de vigilance devant les troupes allemandes circulant dans la région... L'institutrice sera confrontée au danger à plusieurs reprises, mais sa générosité et son sens du devoir l'élèveront du statut de "personne sans histoires" à celui d'héroïne. Une belle histoire riche en émotions.

La famille Dubois vit au pied du Tanargue avec leurs quatre enfants : trois filles et un garçon Germain. Celui-ci a toujours manifesté une violence maladive difficile à canaliser. Avant la guerre de 14-18, sans prévenir, il présente à ses parents sa future femme qu'il mettra enceinte aussitôt après le mariage. Accouru pour l'accouchement difficile, il assistera, impuissant, au décès de son épouse. A partir de là, Germain repousse son fils Baptiste qu'il rend responsable. Quelques mois après son retour à la maison familiale, rongé par la douleur, il quitte son village. Les grands-parents et Margot, l'aînée, prennent soin de Baptiste. Au décès de son père et de sa mère, Margot décide de rejoindre son frère dans une situation précaire en Lozère, pour rapprocher Germain de son fils. Un grand projet de barrage, celui de Charpal, en Margeride se réalise. Germain est embauché et gagne correctement sa vie. Va-t-il enfin se comporter en adulte responsable ? Saura-t-il ouvrir son coeur à son enfant ? Quel avenir réservera-t-il à cet élève doué ? Quel rôle la dévouée Margot assumera-t-elle ?

Deux couples viennent de se former. D'une part, Martin le musicien romantique et Claire, ambitieuse et dynamique. D'autre part, Paul le libraire, père d'un adolescent, et Victoire, professeur de Français, passionnée par son métier. De cette union va naître Agathe. Le chemin de vie de ces couples semble bien établi, mais c'est sans compter sur les ambitions démesurées de Claire qui bouleversent le noyau familial, sur les rencontres et les durs aléas de la vie qui conduiront Victoire loin de chez elle pour ne pas perdre une seconde de bonheur. Du plateau de la Margeride avec ses hameaux superbes, nous retrouvons la ville où vivent Paul et Victoire. C'est dans la solitude du plateau ardéchois que certains de nos héros pensent pouvoir retenir leurs derniers moments de passion partagée ; pour d'autres, ces étendues sauvages apaiseront peut-être leurs peines de coeur.