J'ai une âme

Le tableau d'Edgar Degas Les blanchisseuses souffrant des dents fut dérobé en décembre 1973 au Musée des beaux-arts du Havre. L'auteur du vol disparut avec le célèbre tableau et ce n'est que trente-sept ans plus tard que la toile réapparut au catalogue de la maison d'enchères Sotheby's à New York. Entre ces deux faits marquants, les Blanchisseuses ont fait un voyage peu ordinaire, et c'est ce que raconte ce roman.

Le pape François a été victime d'un attentat à l'explosif en pleine rue dans le centre de Rio de Janeiro, cet après-midi à 18 heures, heure locale. Son véhicule a été complètement détruit". Le communiqué lapidaire se répand comme une traînée de poudre sur les réseaux sociaux, ne laissant que peu de doute sur l'état de santé du Saint-Père. Julie, une jeune étudiante en droit, est consternée par cette nouvelle. Elle rencontre par hasard Emilio, un vieux médecin qui a soigné Jorge Mario Bergoglio avant qu'il ne soit élu Evêque de Rome. Pendant ce temps, les services du Vatican et les autorités brésiliennes se trouvent face à une situation qui pourrait tourner à l'émeute si une solution rapide n'était pas trouvée. La présence du pape est indispensable au bon déroulement des JMJ. Un bruit court révélant que le cardinal Ratzinger est appelé à revenir au premier plan de la scène ecclésiastique. C'est sans compter sur l'efficacité des services de renseignements brésiliens, celle de la protection rapprochée du souverain pontife et de Max, un expert de renommée internationale, détaché spécialement pour l'occasion ; mais qui sauva le pape François ?

Le 7 avril 1948, un jeune homme de 23 ans débarque à Brazzaville : son " désir d'Afrique " va se réaliser... Voici un témoignage peu ordinaire qui peut remettre en question bien des préjugés ! En nous montrant comment, au sortir de la guerre, certains garçons se sont lancés dans l'aventure de l'outre-mer avec la foi dans leur action et l'acceptation d'une vie rude parfois isolée au milieu des populations africaines, il nous fait découvrir l'intérêt profond et sincère des administrateurs de brousse pour ces hommes dont ils devaient, dans la paix, encourager l'évolution économique et politique. L'originalité de ce livre tient à ce qu'il est, non pas fondé sur des souvenirs, mais constitué de lettres rédigées au moment même de l'événement par ce jeune homme " empoigné par un monde nouveau " qui nous fait partager son extraordinaire enthousiasme. Bousculant à l'occasion le hasard administratif, Gérard Serre a marqué sa préférence pour des postes perdus, notamment au Gabon, à Mékambo, noyé dans la forêt du Haut Ogooué, et au Tchad, à Djédaa, qualifié de " nomade " en raison de son immensité saharienne. Ce sont donc les aspects les plus proches des réalités africaines qu'avec une élégance de style inattendue, si l'on songe aux conditions de leur rédaction, nous révèlent les " Lettres d'Afrique ".