Contes d'Auvergne

C'est une somme considérable qui rassemble toutes les légendes, tous les événements fantastiques recensés ou intervenus dans le moindre village de France, du Moyen âge au début du XXe siècle. C'est un ouvrage irremplaçable pour connaître la géographie et la diversité de l'imaginaire français en des siècles où il s'exprime exclusivement par la tradition orale.

Cette bible des traditions locales de Haute-Bretagne recense quelque 200 légendes attachées à des lieux qui restent à ce jour ignorés des guides touristiques... Avec son talent unique, Paul Sébillot nous fait entrer dans les récits et les croyances populaires attachés à l'histoire de la région. Il nous relate les mystères qui entourent et protègent les ruines antiques des châteaux. L'auteur nous parle des maîtres de la féodalité, les seigneurs, et de ses héros, tels Arthur ou bien Gilles de Bretagne. Les grandes périodes de l'histoire fournissent de curieux épisodes : la légende raconte que des prodiges annonciateurs de la Révolution se seraient déroulés sur la lande de Meslin et sur les coteaux du Mené... L'auteur referme son ouvrage sur les villes et leurs légendes et nous apprend que la croyance populaire tient le dépérissement d'une cité pour une punition divine envers ses habitants, coupables de quelques négligences. Ainsi Rieux, cité prospère au Moyen Age, est aujourd'hui simple bourgade car les lavandières n'auraient pas reconnu l'enfant Jésus. Puisés dans de multiples sources, les traditions et les récits populaires attachés à l'histoire de la Haute-Bretagne enchanteront tous les amateurs d'histoire locale, de contes et de légendes.