Les classes populaires aujourd'hui. Portraits de familles, cadres sociologiques

Toute civilisation se fonde sur un ensemble de normes et de valeurs essentielles dont la transgression est jugée intolérable. Parmi les intolérables les plus intolérables de nos civilisations occidentales contemporaines figure sans aucun doute un ensemble de faits appelés maltraitance envers les enfants . Cette étude, fruit d'une enquête de terrain dans les arcanes d'institutions de protection de l'enfance genevoises, met en lumière des réalités ignorées ou tues et entend contribuer à une démystification du rapport social à la question de la maltraitance ; elle nous conduit à considérer la maltraitance comme un révélateur de nouvelles définitions sociales du bon parent et du nouveau statut associé à l'enfant. Mais également un révélateur de la question sociale contemporaine. En effet, la question de la maltraitance dominée par des représentations morales et pénales renvoie également à une dimension sociale cachée : des inégalités bien connues en matière de ressources matérielles et culturelles semblent se manifester maintenant sous forme de nouveaux clivages entre ceux qui disposent des savoirs et des savoir-faire légitimes en. matière de caring et ceux qui ne semblent pas être à la hauteur de cette tâche. Le dispositif émergent de bientraitance risque par-là de retraduire une distance sociale en distinction morale. . . Franz SCHULTHEIS est professeur de sociologie à l'Université de Saint-Gall. Arnaud FRAUENFELDER est docteur en sociologie, chercheur et chargé d'enseignement à l'Université de Genève. Christophe DELAY est assistant d'enseignement et de recherche à l'Université de Genève.

En juin 1999, les ministres de l'Éducation de 29 États européens signaient la " Déclaration de Bologne " sur l'harmonisation des systèmes d'enseignement supérieur. En théorie, il s'agissait d'apporter une dimension culturelle à la construction économique, de créer une " Europe du savoir " contre l'" Europe des banques ". En pratique, l'" esprit de Bologne " consiste à fondre les traditions universitaires des divers pays dans un moule concurrentiel largement inspiré du " modèle " américain. Universitaires ou chercheurs européens, les auteurs de ce livre ont entrepris une tâche essentielle, quoique ingrate : décortiquer et analyser les textes européens consacrés à l'enseignement supérieur. Ils évaluent les conséquences du processus de Bologne en Allemagne, en Belgique, en France, en Italie et en Suisse. Elles sont lourdes. La course à l'excellence par la mise en concurrence des universités découle d'un vieux principe darwinien. Mais veut-on vraiment éliminer les filières "inadaptées" aux besoins des entreprises...

L'Allemagne, constituée en modèle de rigueur financière et de vertu économique par l'orthodoxie néolibérale, n'échappe pas plus que les autres pays européens aux conséquences du couperet budgétaire. Au début des années 2000, la troisième voie sociale-libérale telle que l'ont définie Blair et Shröder amorce le passage d'un Etat social à vocation universelle à un Etat dispensant une assistance résiduelle. Incarné par les "jobs à un euro", le démantèlement du modèle salarial et du système de santé allemands laisse une part croissante de la population en souffrance dans une société désormais "à responsabilité limitée". Sous la direction de Franz Schultheis et Kristina Schulz, une équipe de chercheurs s'est attachée à rendre raison de la situation sociale de l'Allemagne et des contreparties réelles de son modèle à travers des enquêtes approfondies et des entretiens compréhensifs, inspirés du travail collectif réalisé sous la direction de Pierre Bourdieu dans La Misère du monde. Le tableau sociologiquement construit des témoignages recueillis dans ce livre démontre comment la précarité sociale s'inscrit désormais au coeur de la société allemande.