Les Poésies comprenant Le Nageur d'un seul amour suivi de Portrait de Jules et de Récit de l'An Zéro

Cela se passe vers 1850 - en Amérique du Sud, en Allemagne ou bien en Italie, au cours d'une guerre. Le commandant en chef, le Mirador général, a des idées personnelles sur le courage et la peur. Il aime les gens peureux, parce que, prétend-il, "ils ont le sentiment des nuances". Personne n'a plus ce sens-là que le petit Vasco, coiffeur du village de Sosso. Ce charmant jeune homme, cette âme pure, mais qui a aussi ses ruses, n'aime pas la guerre. Aussi le Mirador prendra-t-il toutes sortes de précautions pour lui faire accomplir la mission grâce à laquelle on pourra remporter la victoire. Voici Vasco au milieu des ennemis. Le voici également aux prises avec la poésie, l'amour et la mort. Aux avant-postes, les guerriers se dissimulent sous des vêtements de femme ou bien font le guet déguisés en marronniers. Les corbeaux attendent patiemment. Comment le petit perruquier deviendra poète, amant et héros, c'est ce que dépeint avec un art à la fois puissant et exquis Georges Schehadé. Histoire de Vasco est la troisième pièce de Schehadé, après Monsieur Bob'l et La Soirée des Proverbes... C'est peut-être la plus accomplie qu'il ait écrite. 'Sa construction dramatique est parfaite ; elle respire une poésie très ample, un comique et un tragique qui sont différents, certes, mais de même nature que ceux que l'on admire tant chez Lorca.

L'émigré de Brisbane revient dans son village natal de Sicile. Il est vieux, il est riche, il a le coeur un peu faible, et le voilà mort avant d'avoir vu personne. Que voulait-il faire à Belvento où les femmes sont vertueuses et les maris farouches ? Retrouver un fils qu'il avait eu jadis d'une jeune fille et lui léguer sa fortune. En Sicile on aime mieux l'honneur que l'argent. Aussi la mort de l'émigré de Brisbane déchaîne les passions et suscite des drames. Tout cela pour rien : à la dernière scène on s'aperçoit que l'émigré s'était trompé de village. Georges Schehadé a deux caractéristiques qui font de lui un grand écrivain : la moindre de ses phrases est chargée de poésie ; et son théâtre, jusque dans le tragique, reste plein d'humour et de sourires.

Mme Borromée, sa nièce Pierrette, le garçon Aristote, le baron Ferragut, MM. Colombo, Adam et Zanzi constituent le petit monde qui s'appelle la "Pension Borromée". Mais la vie de la pension sera gravement perturbée par l'arrivée du professeur Kufman, un redoutable savant, qui ressemble fort au diable et fabrique une bombe très meurtrière avec de l'extrait de violettes. Les Violettes forment une comédie en onze tableaux agrémentés de "chansonnettes", mais c'est aussi l'oeuvre subtile, tendre et gracieuse d'un grand poète au coeur naïf.