L'échec d'une prophétie. Psychologie sociale d'un groupe de fidèles qui prédisaient la fin du monde

Très nombreuses sont les religions et les sectes qui prédisent la fin du monde. Mais comment réagit une collectivité humaine lorsque sa croyance est démentie par la réalité ? Trois spécialistes en psychologie sociale ont suivi le parcours d'une secte persuadée de l'imminence de la fin du monde, prévue à une date précise, et qui s'y prépare avec la certitude que ses fidèles seront sauvés par une intervention extraterrestre. De toute évidence, la prophétie devait échouer. Et les membres de la secte se trouver face à l'échec de la prophétie. La théorie de la dissonance cognitive, qui sert de fil conducteur à cette recherche, nous explique pourquoi, au lieu de renoncer à leur croyance, comme le voudrait la logique, les fidèles continuent au contraire à la répandre et font des prosélytes afin de trouver auprès d'eux la confirmation que la réalité leur a refusée.

Survenant dans la période actuelle des luttes pour la transition démocratique en Afrique, cette édition vient rappeler les idées et les hommes qui furent a l'origine des mouvements d'émancipation africaine au milieu des années 1940. "L'auteur campe le contexte social ainsi que les circonstances historiques dans lesquels la première génération des partis politiques a pris naissance en Afrique Occidentale Française (A.O.F.). Approche à la fois descriptive et explicative fortement étayée, proposant une lecture vivante des faits sociaux, des conflits d'intérêt et des rapports de fume qui ont caractérisé l'échiquier politique à la veille des indépendances. "Tiraillé par les contradictions fondamentales en présence - entre ethnies et nations, traditionalistes et modernistes, mouvements de masse et partis de cadres, territorialistes et fédéralistes - l'empire colonial a finalement éclaté, faisant place partout en Afrique francophone à des Etats à parti unique. "Dans une logique implacable, l'étude met à nu le jeu des alliances parlementaires et les réformes institutionnelles entreprises en France, dans leur interaction constante avec les mutations politiques mises en oeuvre en Afrique. Ce faisant, l'auteur montre les rapports de cause à effet existant entre les situations en métropole et l'évolution des territoires en A.O.F." (préface de Laurent Gbagbo).

Richard Feynman a frappé les esprits en déclarant : " Je crois pouvoir dire sans me tromper que personne ne comprend la mécanique quantique ". Depuis, d'autres physiciens ont exprimé avec force le même constat. Pourquoi la mécanique quantique oppose-t-elle une difficulté si particulière aux efforts engagés pour la comprendre ? Ce livre identifie la réponse à cette question : le formalisme quantique a incorporé les principes d'une révolution radicale de l'épistémologie ; et le développement de ces principes engendre une refonte foncière de nos connaissances et de nos croyances concernant notre manière d'engendrer des connaissances. Le formalisme quantique n'a introduit ce noyau révolutionnaire que de manière diffuse et cryptique, à l'occasion de la construction d'une représentation particulière, celle des états d'entités physiques microscopiques. Mais Mioara Mugur-Schachter a pu synthétiser une forme intégrée et explicite de ce noyau, où sa structure et ses modes de fonctionnement apparaissent au' grand jour. Ensuite, par des extensions et une organisation appropriées, elle a développé ce noyau en une méthode générale de conceptualisation relativisée. Liinfra-mécanique quantique expose finalement l'entière manière de signifier du formalisme quantique. Et son coeur - la forme descriptionnelle spécifique qu'elle produit pour les microétats - est cet embryon de la révolution annoncée. Dans le formalisme de la mécanique quantique, la forme descriptionnelle qui commande la structure mathématique, reste inapparente. Seuls des fragments de cette forme peuvent y être devinés, incorporés çà et là aux algorithmes de façon rigide et cryptique. Ils y font problème, comme les restes d'un animal aujourd'hui inconnu, éparpillés et pétrifiés dans une roche, constituent un problème pour les paléontologues. Or dans l'infra-mécanique quantique, cette forme descriptionnelle se montre en état intégré. Elle s'y montre nue, extraite de toute carapace mathématique et concentrée en une structure autonome animée de modes propres de fonctionner. Il s'agit véritablement d'un être descriptionnel d'un type foncièrement_nouveau, qui s'expose et agit sous les yeux de tous, quand rien ne l'annonçait, ni les grammaires, ni la logique et les probabilités classiques, ni la physique classique ou la relativité einsteinienne. Et à 1a lumière des analyses subséquentes, les descriptions de ce type insoupçonné apparaissent comme constituant universellement une toute première strate de l'entière conceptualisation humaine.