Itinéraire d'un sociologue au travail

Le capitalisme ressemble à un boxeur qui n'arrête pas de prendre des coups mais remonte sur le ring pour repartir au combat. Le capitalisme ne prend pas le temps de souffler. Il se nourrit de ses propres contradictions sans attendre leur dépassement. Tout se passe comme s'il digérait les crises en empruntant une partie du langage de ses adversaires. Ce livre n'est pas une complainte de plus sur les méfaits du capitalisme ni sur la dictature impitoyable des marchés financiers, ce n'est pas un appel pour « une autre politique ». Son point de départ est un constat que tout « honnête homme » fait aujourd'hui : ce n'est pas en éliminant une pomme pourrie d'un tonneau que l'on stoppe le processus de pourrissement. Comment expliquer la dynamique paradoxale du capitalisme ? C'est l'objet de ce livre : comprendre ce qui nous arrive en mobilisant toutes les ressources des sciences sociales, aussi bien l'histoire que l'économie, la sociologie ou la gestion. Il s'agit avant tout d'une synthèse pour saisir ce qui se joue entre les acteurs et le capitalisme pris comme système, pour trouver un fil rouge qui donne sens aux pièces dispersées d'un puzzle de façon à être mieux armés face aux vendeurs de rêve qui savent surfer sur nos émotions, car, finalement, nous aimons bien croire au père Noël. Jean-Michel Saussois est professeur à ESCP-EAP et intervient à l'École doctorale de l'université Paris-X Nanterre en collaboration avec l'École des mines de Paris, l'ESSEC et l'École polytechnique. Ses cours portent sur le management stratégique, le management public et le management des politiques publiques. Ses recherches sont centrées sur l'analyse comparée de la relation État-industrie.

En tapant " capitalisme " sur Google, on obtient 1 730 000 résultats. C'est dire ce qui se joue derrière ce mot " surchargé " : modèle universel indépassable, mondialisation inévitable, actionnaires voraces, progrès social indiscutable, destruction des ressources naturelles... autant de certitudes, bien ancrées dans nos têtes, sur les bienfaits ou les méfaits du capitalisme, autant de discours pour une autre politique ou pour refonder le capitalisme. Car la cause est entendue : ce dernier est aujourd'hui en crise et il est urgent de le " moraliser ", de le " contenir ", de le " réguler ". En chinois 'crise' signifie à la fois " danger " et " occasion " fournie par ce même danger. Et si, ultime pied de nez à nos idées reçues, de cette crise il pouvait sortir quelque chose d'inattendu ?

Entreprises, hôpitaux, associations, administrations, ONG... les organisations sont omniprésentes et structurent la vie sociale et économique. Multiples, multiformes, changeantes, elles font l'objet de nombreuses théories et analyses que cet ouvrage tente de synthétiser : les " sciences de gestion " ont ainsi l'ambition de se constituer en une discipline autonome afin de fournir les outils et les théories permettant de penser l'action collective. Quelles formes " concrètes " peuvent prendre les organisations qui se renouvellent en permanence ? Quels sont les enjeux théoriques et pratiques pour le management aujourd'hui ? Empowerment, responsabilité sociale de l'entreprise, knowledge management, sensemaking... autant de propositions qui viennent irriguer la réflexion sur le sens qu'il faut donner à l'action collective. Quelles sont les dimensions cachées des organisations ? Qu'entend-on par " hypocrisie organisationnelle " ? Comment se prennent les décisions ordinaires et stratégiques ? Comment prendre en compte les efforts de coordination qui ne sont pas valorisés d'un point de vue comptable ? Pourquoi et comment organiser le changement ? Cet ouvrage propose un bilan actuel des connaissances permettant à l'étudiant ou au praticien (consultant, formateur, DRH, manager...) de se repérer dans le dédale des analyses concernant les organisations. Il est réalisé par des spécialistes de toutes disciplines : théoriciens des sciences de gestion, économistes, sociologues, psychologues du travail, professeurs de management...

Les organisations "concrètes" (maternité, hôpital, école, entreprise, administrations) nous sont si familières qu'elles en deviennent évidentes, comme si un travail consistant à vouloir les théoriser relevait d'un exercice vain. On peut concevoir les organisations de trois façons différentes: comme des problèmes à résoudre (pour travailler individuellement et collectivement de façon efficace, il faut être "bien organisé") ; comme des architectures qui respectent des principes de construction (autonomie fonctionnelle ou opérationnelle, éventail de contrôle, différenciation, intégration, etc.) ; enfin comme des processus d'action (car l'action collective s'organise continûment). Ces trois approches se retrouvent à des degrés divers dans chaque théorie des organisations. Chacune se distingue par des choix méthodologiques et la façon dont elle a été reçue au cours du temps. Aujourd'hui, les approches en termes de structures laissent la place aux approches en termes d'action organisée, d'interactions sociales et de réseaux.