Les rescapés

César, fils de parents modestes, est contraint de fuir et d'émigrer au Koweït, victime d'une injustice provoquée par une dame de la haute société libanaise, lubrique et sans scrupule, qui convoitait le beau jeune homme. Sa vie bascule alors. Obsédé par l'idée de vengeance, il pense que seule la fortune peut lui en ouvrir le chemin. Tous les moyens sont bons pour s'enrichir, mais une fois son but atteint, comment César utilisera-t-il le pouvoir de l'argent qu'il s'est forgé et quelle fin l'attend ...

Nous sommes en 1859-1860 et une "République des paysans" naît de ce mouvement. Ephémère république qui ne résiste pas aux manigances de l'Empire ottoman et aux ambitions des Grandes Puissances qui cherchent déjà à le dépecer. Dans son nouveau roman, l'auteur relate un épisode important mais peu connu, surtout à l'étranger, de l'histoire du Liban, survenu au XIXe siècle, une révolte de villageois chrétiens maronites qui a donné naissance à la première république du Moyen-Orient.

Elections interrompues en Algérie, scrutins sous contrôle en Iran, représentation bridée en Egypte, "parlements" nommés en Arabie : le monde arabe et islamique s'ouvre à une démocratisation vulnérable, ambiguë, réversible. Ici et là, les régimes empruntent les institutions pluralistes, les mécanismes politiques, les pratiques électorales qui relèvent de la démocratie libérale. Mais est-ce bien le signe d'un engagement durable des gouvernants, d'une exigence démocratique largement partagée dans la population ? Souvent, en s'ouvrant, ils répondent à une requête externe conditionnant une aide financière, cherchent un moyen pour gagner l'adhésion à une politique d'austérité ou pour remédier à un déficit passager de légitimité. Les régimes autoritaires autant que les forces d'opposition (en général aussi peu attachées aux vertus de la démocratie) peuvent ainsi jouer un jeu qu'ils n'ont pas vraiment voulu. Cet ouvrage analyse l'évolution récente des pays arabes et islamiques, et en particulier les liens entre libéralisation économique et démocratisation politique. Il dresse un bilan contrasté : devant la crise générale de l'autoritarisme, chacun reconnaît volontiers les vertus thérapeutiques du pluralisme politique. Mais les chances d'une véritable transition vers la démocratie, incertaines ici, prometteuses là, sont presque partout laborieuses.