La Circassienne

Tous les dragons de notre vie sont peut-être des princesses qui attendent de nous voir beaux et courageux..." RAiNER MARIA RILKE, lettres à un jeune poète. Rien ne justifie l'épreuve et la souffrance, la mort d'un enfant, l'enfermement d'un innocent, un accident grave, un viol à quatorze ans, la brisure d'un amour, la perte brutale d'un emploi.... tous ces chocs affectifs, physiques, spirituels, qui viennent remettre en question l'équilibre que chacun de nous s'est patiemment construit, qui nous font perdre nos repères et souvent côtoyer l'abîme. Pourtant, ces drames nous appellent à un travail sur nous-mêmes que nous aurions peut-être indéfiniment différé. Ils ne nous rendent pas forcément meilleurs, mais plus forts, plus libres, sans doute plus ouverts à la souffrance d'autrui. Vérité illustrée par ceux qui témoignent ici, gens connus et inconnus, pêle-mêle, tant tout le monde se ressemble dans la souffrance: l'abbé Pierre, Jean-Paul Kauffmann, Edouard-Jean Empain, Gérard Garouste, Françoise Rudetzki, Michel Gillibert, Hélie de Saint-Marc, Annie Duperey, Paul-Loup Sulitzer, l'ambassadeur de Tchécoslovaquie à Paris, mais aussi de jeunes handicapés de Garches, une mère d'enfant trisomique, un exilé iranien devenu chirurgien de "Médecins sans frontières"... Tout au long de celle quête, des experts ès-souffrances viennent nous aider à y voir plus clair, qui font autorité chacun dans leur domaine - le père Xavier Thévenot, théologien et moraliste, les professeurs Yves Pélicier et Edouard Zarifian, psychiatres, le neurobiologiste Jean-Didier Vincent, l'éthologue Boris Cyrulnik, le professeur Jean-Marc Alby et le médecin-général Crocq, spécialistes des névroses traumatiques, l'ethnologue Tobie Nathan, le sociologue Gérard Demuth...

Guillemette de Sairigné a perdu son père alors qu'elle n'avait pas un an. Gabriel de Sairigné, l'un des premiers Français libres, Compagnon de la Libération, héros de Bir Hakeim, est mort au combat en Indochine à 35 ans, lieutenant-colonel de la Légion étrangère.Ce livre est la plus singulière et bouleversante enquête qui se puisse concevoir: celle d'une journaliste chevronnée partant en Extrême-Orient, mais aussi dans les Vosges, dans sa Vendée natale, à Coëtquidan, sur les traces de son si jeune père, reconstituant sa fière et belle figure à l'aide d'un somptueux puzzle d'impressions, d'images, de lettres, d'extraits de carnets. Bien au-delà d'une biographie classique, Mon illustre inconnu est un témoignage historique d'importance sur les motivations des tout premiers compagnons du général de Gaulle et les conditions de leur épopée. C'est aussi un roman de formation, retraçant la manière dont se constitue une personnalité d'exception, une histoire d'amour fou entre un homme et une femme que la mort après deux ans de mariage ne réussira jamais à séparer. Une confession à mi-voix, enfin, celle d'une enfant privée de père qui, le coeur battant, voit son héros préféré redevenir au fil de l'enquête un homme de chair et de sang.Hier pour L'Express puis Le Point, aujourd'hui pour Madame Figaro, Guillemette de Sairigné nous propose ses grandes interviews qui sont autant de rencontres de fond avec des personnalités de premier plan. Une réflexion très contemporaine que prolongent ses ouvrages parus chez Fayard: Tous les dragons de notre vie et Retrouvailles.

Il est de bon ton de critiquer notre société de l'apparence, ses obsessions, cette facilité avec laquelle nous nous laissons aveugler par le paraître. La beauté nous fascine. De fait, elle est un atout magnifique. Mais a-t-on assez conscience des tensions, des frustrations, de l'agressivité qu'elle génère ? Si la beauté a ses grandeurs, elle a ses servitudes. À l'inverse, il est bon de se dire que la beauté n'est pas seulement un don, mais une conquête. Que garder la face peut même être, au temps de l'épreuve, un autre nom pour le courage. Ce voyage sur la planète des beaux a été l'occasion pour Guillemette de Sairigné de riches rencontres. Nul point de vue édifiant, mais un plaisir manifeste au spectacle qu'offre la beauté, que ce soit celle d'in connus ou de célébrités (au rang desquelles Inès de la Fressange, Marie-Christine Barrault, Claudia Cardinale, Robert Redford, Arielle Dombasle...). Et la découverte parfois d'une formidable distorsion entre le corps réel et celui que l'on porte dans sa tête. Ce livre est aussi une tentative de réhabilitation de la "vraie" beauté. Une beauté qui révèle l'être humain, qui n'est pas source d'angoisse, mais promesse d'aller vers les autres.

Le 11 novembre 2021 ont eu lieu les funérailles d'Hubert Germain, l'ultime survivant des 1 038 membres de l'Ordre de la Libération, institué par le général de Gaulle pour distinguer les meilleurs de ses frères d'armes. À 101 ans, il était le dernier des Compagnons. Hubert Germain n'a que 19 ans quand il s'engage, en juin 1940, dans le combat pour la libération de la France : cinq années sous les armes qui le marqueront à vie et seront l'amorce d'un engagement total au service de son pays. En 1942, il se distingue à la fameuse bataille de Bir Hakeim en Libye, sous les ordres du capitaine Gabriel de Sairigné, où il se révèle un véritable exemple de calme et de courage. Il combat ensuite à El-Alamein en Égypte, est blessé en Italie, débarque à l'été 1944 en Provence. À la Libération, il se tourne vers une carrière politique de député de Paris puis de ministre de Georges Pompidou. Sous la plume émouvante de Guillemette de Sairigné, la fille de son capitaine, la mémoire d'Hubert Germain revit. Ces pages sont un précieux cadeau pour la jeunesse d'aujourd'hui qui, confrontée à de nouveaux défis, peut trouver dans ce parcours atypique et brillant une ardente leçon de vie.