Rosan Girard. Chronique d'une vie politique en Guadeloupe

Le texte d'Albert BEVILLE (alias Paul NIGER) "L'assimilation, forme suprême du colonialisme" , présenté ici dans sa version intégrale parue dans la revue Esprit en 1962, figure parmi les documents les plus importants de l'histoire politique des Antilles françaises. On peut le considérer comme le texte fondateur du nationalisme antillais des années 1960. Il méritait à ce titre d'être exhumé des archives pour être restitué à la mémoire politique mais, à sa relecture, on constatera que son intérêt dépasse le simple témoignage d'un temps passé : Albert BEVILLE y dissèque en effet le système colonial spécifique des Antilles-Guyane françaises et en tire une analyse du fait politique et des exigences en découlant qui en fait une lecture troublante d'actualité et d'un usage fort utile pour notre temps.

D'octobre 1935 à mars 1936, les "âvieilles coloniesâ" d'Amérique commémorent les trois cents ans de leur rattachement à la France. Dans la construction de l'imaginaire impérialiste, la Martinique, la Guadeloupe et la Guyane apparaissent comme les symboles d'une assimilation réussie, des modèles à suivre pour les "ânouvelles coloniesâ" en cours d'éducation. Les fêtes du Tricentenaire, véritable exposition colonialeA répartie dans l'empire, en sont l'expression triomphante. Cet ouvrage aborde la lecture de cette exposition coloniale sous un angle inédit, peu connuA : celui de sa croisière maritime. Celle-ci constitue pourtant la pièce maîtresse du récit, son fil conducteur. Voici mis à jour les enjeux et les stratégies de communication de cette fiction transatlantique, et de la diffusion d'un imaginaire antillais féerique, façonnant des stéréotypes de l'Autre à la portée fantasmagorique et idéologique.

Gwadloup Matinik menm biten menm bagay ! Quel Guadeloupéen ou Martiniquais n'a pas prononcé cette phrase qui traduit combien Guadeloupe et Martinique sont à la fois proches et distantes. Il existe de par le monde un peu plus d'une centaine de langues de contact dites langues créoles. Ces créoles appartiennent à deux grandes familles à base lexicale française : les Créoles de l'Océan Indien parlés à l'Ile Maurice, à Rodrigue, aux Seychelles, à la Réunion, et ceux de la zone américano caraïbe qui se parlent de la Louisiane à la Guyane en passant partout l'arc antillais. Parmi tous ces créoles caribéens inter-compréhensibles, le créole de Guadeloupe et celui de Martinique sont deux créoles très proches mais comportant cependant des particularismes bien précis. Par exemple, quand un créolophone de Guadeloupe pour maison dit kaz, celui de Martinique dira kay, si bien que, chez-moi, deviendra pour l'un akaz an-mwen pour l'autre lakay-mwen. Ce sont toutes ces variantes lexicales et syntaxiques entre ces deux créoles, appartenant pourtant à une même langue et une même culture, qu'Hector Poullet pour la Guadeloupe et Jude Duranty pour la Martinique ont voulu inventorier dans cet ouvrage.

En mai 1967 en Guadeloupe, un mouvement de grève est réprimé dans le sang par les forces de l'ordre françaises. Elles ouvrent le feu sur la foule en ciblant des militants du mouvement anticolonialiste et syndicaliste ; tirent sur les passants, blessent et arrêtent des dizaines de personnes. Le préfet de Guadeloupe alors en poste est Pierre Bolotte, ancien haut fonctionnaire en Algérie, futur préfet de Seine-Saint-Denis où il créera la BAC. Ce livre revient sur le déroulement des journées de mai et plus largement sur le contexte des années 1950 et 1960 aux Antilles et en Guyane ; sur les mouvements sociaux, indépendantistes et révolutionnaires et la répression sans précédent dont ils ont fait l'objet. Il analyse la politique de maintien de l'ordre en termes de gouvernementalité impériale pour révéler la circulation transatlantique des fonctionnaires, des militaires, des théories et techniques contre-insurrectionnelles de l'Algérie française et de l'OAS aux Antilles, en revenant en métropole. Aux massacres d'Etat et crimes républicains qui égrènent ces décennies se substituent progressivement des politiques migratoires, sociales et économiques discriminatoires, des idéologies sexuelles, raciales et familiales, qui matérialisent la colonialité du biopouvoir, dont la compréhension est vitale pour les luttes présentes.