Voltaire à Cirey

Plus une chose se laisse connaître, plus aussi elle s'éloigne de l'être", dit Nietzsche en une formule souvent citée, dont l'expérience scientifique la plus contemporaine a révélé le bien-fondé ; nous sommes prisonniers des apparences : le contact avec le réel s'effectue d'abord dans la pleine clarté de l'espace, où l'être s'extériorise en objet, et c'est seulement dans un second temps, au terme d'un parcours accompli à rebours du flux générateur des phénomènes, que la connaissance accède à l'essentiel, origine et source des choses. Encore ne fait-elle que l'entrevoir, car il ne saurait y avoir d'expérience objective de ce qui est le support intériorisé de toute subjectivité. C'est ainsi que l'on en vient à nommer négativement le positif de l'Univers (l'anti-hasard), et à ériger en principe d'explication du monde une priorité de l'objectif et du visible qui procède seulement de l'infirmité de notre nature. Seul, en fait, est explicable, le revers négatif du réel, mais ce revers renvoie à un plus mystérieux avers : comment se fait-il qu'il ne soit nécessaire d'invoquer aucune loi particulière, pour rendre compte des dégradations, dilutions et distensions, bref des évolutions "descendantes", conformes au second principe, alors que toute construction et toute synthèse impose le recours à une "loi naturelle" éminemment improbable qui dissimule notre ignorance des causes ultimes ? S'il est vrai que la science a pour vocation, non seulement de décrire les aspects immédiatement accessibles du réel, mais d'être la conclusion d'une raison docile aux leçons de l'expérience, alors une démarche authentiquement scientifique se devra de tenir compte des lacunes de plus en plus apparentes de l'explication réductrice, de reconnaître que l'essentiel et le positif est aussi l'invisible, et d'en tirer les conséquences physiques et métaphysiques. C'est cette démarche que l'on a tenté d'esquisser ici.

On aime s'abriter sous un épais feuillage l'été, s'adosser contre un tronc pour se reposer, admirer les fleurs intrépides du printemps... C'est un fait : les arbres nous font du bien. Et pourtant ! Emportés par nos rythmes de vie accélérés, nous ne savons plus profiter de cette inépuisable source d'énergie ! Voici 50 arbres, tous porteurs d'histoires et de savoirs. La plupart nous sont très familiers. On découvrira l'aulne, arbre des sorcières et des gibets, l'olivier, arbre de paix, le tilleul protecteur, le hêtre, arbre de la confiance en soi, le buis, symbole de longévité, le néflier, tendre et humble, le frêne, image de l'audace... Pour chacun, ce livre nous raconte les mythes et légendes qui l'ont entouré, ses propriétés médicinales, sa force symbolique, en conjuguant savoirs ancestraux et découvertes récentes. Avec pour fil conducteur le respect de l'arbre, indispensable source de vie sur notre planète. Une invitation à se rapprocher tout simplement de nos arbres, ceux de notre jardin, du parc voisin ou des bois et forêts alentour, et à tirer de ce nouveau contact bienfaits, énergie et joie dans notre quotidien.

Au fil du temps, les hommes n'ont cessé de mettre au point des remèdes issus du végétal, développant un savoir-faire immense et varié. De petites anecdotes en grands moments historiques, les 50 remèdes présentés dans cet ouvrage nous transmettent à leur façon des pages de notre histoire. Ils proviennent d'explorations lointaines, d'échanges érudits et multiculturels, d'expérimentations in situ sur le front des épidémies ou dans le chaos des guerres. Ils furent élaborés dans les monastères quand les moines se piquaient de découvrir l'élixir de longue vie, puis de plus en plus dans l'arrière-boutique des apothicaires, au gré des progrès de la chimie. On retiendra la famille Fouché qui transforma sa brasserie dans les Yvelines en usine à tisanes pour produire la Boldoflorine ; Léon Lajaunie, pharmacien toulousain qui lança à grands renforts publicitaires des bonbons donnant bonne haleine... ou encore comment les chocolats apparurent en tant que sucreries pour faire avaler plus facilement des médicaments à la reine Marie-Antoinette ! Baume de Sébastopol, Coaltar saponiné, Coricide Le Diable, Eau d'Emeraude, Elixir de la Grande Chartreuse, Hepatoum, Huile de Haarlem, Sinapisme Rigollot, Vicks VapoRub : leurs noms sont des légendes, promesses d'histoires et d'anecdotes savoureuses... Pour chacun, une recette médicinale remise au goût du jour et à faire soi-même est proposée : réveillez l'apothicaire qui dort en vous !

Au fil du temps, tout le monde s'est attaché à elle ; d'abord ses compagnes qui ont trouvé en elle une amie fidèle et discrète, toujours prête à les écouter, à les réconforter ou à les encourager, mais aussi tous ceux qui l'ont côtoyée pour une raison ou une autre. En sa présence, on se sent tout de suite apaisé. Combien de fois, ces dernières années, n'est-elle pas apparue juste au moment où une dispute commençait à s'envenimer entre ses amies ; par un regard plein de compréhension et de compassion et quelques paroles délicates, elle arrive à désamorcer tous les conflits. La beauté de Mariam ne se cantonne pas aux seules vertus intérieures. Ses grands yeux noirs laissent pantois ceux qui se risquent à la fixer plus d'un instant. On y lit, toujours, une sagesse infinie".