Baru. Catalogue déraisonnable de son oeuvre graphique, Edition de luxe

Comme le précise Baru dans la préface, tous ces travaux sont des commandes réalisées pour des livres à thème ou pour des revues et expositions. Sans jamais donner dans la caricature, l'auteur met en scène des personnages connus ou porte un regard sur un fait de société, en insufflant dans chaque récit un peu de son histoire personnelle. Ces commandes comme il les appelle ont toutes été dessinées à l'aquarelle, au feutre, à l'encre ou au Bic, durant ces vingt dernières années et illustrent parfaitement ce trait rageur et vif qui caractérise Baru.

L'histoire commence dans un petit village africain. Ousmane Traoré, célèbre footballeur de passage au pays, repère un gamin doué d'un talent exceptionnel balle au pied. Le gamin s'appelle Slimane. Ousmane lui prédit un bel avenir sur les terrains de fouteballe, mais à une condition: qu'il accepte de faire le voyage en Europe. Et voilà comment Slimane se retrouve planqué dans la soute d'un avion, avant de sauter à terre à l'atterrissage et de se mettre à courir pour échapper aux flics. Il court, court, court sans s'arrêter, sur les voies du périph, à travers champs, il court à s'en faire péter le coeur. Et il devient... travailleur clandestin pour de rudes besognes. Pendant ce temps-là, Zizou sort de prison. Zizou? Non, pas le Zinedine Zidane adulé des foules. Un autre Zinedine, lascar de banlieue coupable de quelques peccadilles. A peine dehors, il s'empresse de régler les affaires courantes: renouveler sa garde-robe et dessouder celui qu'il accuse de l'avoir fait coffrer. Ensuite, il décide de se consacrer à son grand projet: mettre la main sur un fourgon de la Brinks et ses 7 ou 8 millions, sans escorte, car à Noel ils sont en manque de personnel. Son coup ultime, « pour finir peinard, en attendant le cimetière, comme une retraite, quoi ».Le problème, c'est que Zizou a autant de cervelle que de scrupules. Pour réussir son coup, il a besoin d'aide...

Baru né en 1947, débute en 1982 dans Pilote et publie deux ans après, Quéquettes Blues, qui lui vaut l'Alfred 85 du meilleur premier album à Angoulême et le révèle au grand public. En 1985 et 1987 paraissent chez Futuropolis La Communion du mino et Vive la classe. Il réalise ensuite Cours camarade pour l'Écho des Savanes, puis Le Chemin de l'Amérique (Alph'art du meilleur album 91 à Angoulême), coécrit avec Jean-Marc Thévenet. C'est en 1995 qu'il publie L'Autoroute du soleil, d'abord au Japon chez Kodansha, puis chez Casterman, qui remporte lui aussi l'Alph'art du meilleur album en 1996. Plus récemment, il a clos son diptyque L'Enragé dans la collection Aire Libre de Dupuis (2006) et signé l'adaptation de Pauvres Zhéros de Pierre Pelot, dans la nouvelle collection Rivages/Casterman/ Noir (2008).

Baru continue d'explorer avec fraîcheur, acuité, tendresse et humour le monde d'où il vient: celui des cités ouvrières, des banlieues, de la jeunesse agitée" (Télérama). "Merveilleux, épatant et jubilatoire!"(Ouest France)