La marelle, entre la toile de la même couleur que le mur et la marelle

Lorsque Claude Rutault (1941-2022), l'un des grands représentants de l'art conceptuel, s'approprie les marelles, il n'est pas encore l'inventeur des "dé-finitions/méthodes" . Cependant, le thème de ce jeu d'enfant et son utilisation en peinture reflètent déjà son penchant pour les protocoles artistiques. D'août 1971 à octobre 1974, ce sont 519 marelles que Claude Rutault dessine ou peint, avant de reprendre le thème dans plusieurs expositions de 1994 à 2019. Parallèlement à ces recherches, l'artiste accompagne sa réflexion théorique d'un travail d'écriture retraçant ses enquêtes sur l'histoire et l'anthropologie du jeu de marelle ou de ses dérivés, jusqu'à l'exposition des développements artistiques qu''il réalise à partir du thème, et leurs ressorts poétiques. Ecrits par Claude Rutault entre 1971 et 2019, ces textes sont réunis ici et présentés par Blandine Chavanne, Claude Rutault (Les Trois-Moutiers, 1941-Boulogne-Billancourt, 2022) : Après des études de sciences politiques à Bordeaux, Claude Rutault décide de se consacrer à une carrière artistique. Il commence à réaliser des oeuvres (collages et peintures) où les questions théoriques et politiques occupent le centre de ses préoccupations. Ainsi entre 1971 et 1973, il publie trois numéros du bulletin qu'il a créé avec Alain Clément, Pratique/Peinture/Théorie. Une première marelle réalisée en 1971 ouvre un cycle que l'artiste explore jusqu'en 1974, date à laquelle il finalise le tapuscrit qui fait l'objet de la publication. Claude Rutault se consacre ensuite exclusivement aux dé-finitions/méthodes, développées à partir de 1973, date de la première toile peinte de la même couleur que le mur. Ce n'est qu'à partir de 2003 qu'il revisite le sujet des marelles, préoccupation constante dans son travail jusqu'à son décès en 2022.