Pyrame et Thisbé. Un opéra au miroir de ses parodies, 1726-1779

« La Double Inconstance » (1723) et « Le Jeu de l'amour et du hasard » (1730) : deux comédies destinées au Théâtre-Italien, deux chefs-d??uvre, deux heureux stratagèmes où le travestissement assure le triomphe de l'amour. Attentif aux ressorts dramatiques, le présent ouvrage s'applique à démonter les idées reçues qui ont pu faire obstacle à l'étude de ces deux pièces. Les situant dans leur contexte théâtral et étudiant leur construction subtile, il s'attache à préserver dans l'analyse l'ambiguïté fondamentale des textes et s'interroge sur le rôle du langage dans la dramaturgie marivaudienne.

Les comédies de Marivaux témoignent d"" un métier impeccable, serré, magistral (Jacques Scherer). Tout en respectant les conventions du théâtre classique, il élabore une dramaturgie singulière, notamment en ce qui concerne le traitement du temps, objectif et subjectif, de l'exposition ou du dénouement. Si le marivaudage évoque incontestablement son art du dialogue, les didascalies et les jeux de scène révèlent l'importance que l'auteur accorde aux expressions non verbales de ses personnages. "Ces gens-là ne savent pas la conséquence d'un mot", dit Monsieur Orgon dans Le Jeu de l'amour et du hasard; Marivaux, lui, nous apprend aussi la conséquence d'un geste, d'un déplacement, d'un air, d'une intonation, d'un silence. Retrouver la dimension spectaculaire de ses pièces, c'est également connaître les acteurs pour lesquelles elles furent écrites, à la Comédie-Italienne comme à la Comédie-Française, pouvoir les imaginer, et restituer ce temps fort d'une soirée théâtrale, le divertissement final: on trouvera ici la partition intégrale du divertissement de La Surprise de j amour.

Le succès d?Atys fut si considérable que l?Opéra ne cessa de le programmer, après la mort de Lully et de Quinault, jusqu?à la Révolution. À chaque reprise, on vit apparaître à la Comédie-Italienne comme sur les théâtres de la Foire (Opéra-Comique et marionnettes) des parodies dramatiques, récrivant l?histoire de la manière la plus burlesque. Tout Paris court voir Atys prendre les traits d?Arlequin, de Pierrot, de Polichinelle? On goûtera dans les sept parodies ici rassemblées la saveur de la réécriture, souvent grivoise mais aussi critique ; on verra Atys se transformer en pin, en tonneau, en chapon, en chou, en métromane? Chaque pièce est en partie chantée sur des airs populaires, les vaudevilles, dont certains sont donnés en fin de volume. Après la redécouverte de l?opéra baroque, c?est à la découverte de l?inventivité parodique, en marge de la culture officielle, que ce recueil invite.