Atys burlesque. Parodies de l'opéra de Quinault et Lully à la foire et à la comédie-italienne (1726-

On est plus difficile que cela aux marionnettes. Les gens de qualité n'y viennent qu'a condition que nous ne les ennuyions point et on siffle aussi bien Polichinelle qu'un comédien de chair et d'os", réplique Polichinelle à une fée qui propose d'ajouter aux mauvaises pièces une décoration, une machine ou un ballet (L'Ile des Fées, 1735). On trouvera ici une vingtaine de pièces (1705-1744) qui permettent de tordre le cou à un préjugé tenace : jouées pour la plupart dans les Foires Saint-Germain et Saint-Laurent, elles ne sont pas destinées à la populace ou aux enfants, mais ouvertes à tout public et regorgent d'allusions qui nous plongent au coeur de la vie culturelle de l'époque. Visant danseuses, directeurs de théâtre, auteurs, opéras, tragédies ou comédies, la verve des marionnettes offre une satire tous azimuts, qui prend aussi pour cible les francs-maçons, l'Académie Française, les Suisses, les peintres etc. Les marionnettes ont joué un rôle essentiel dans la concurrence farouche qui opposait la Comédie-Française aux théâtres dépourvus de monopole. Quand, en 1722, les acteurs de chair furent interdits dans les théâtres de la Foire, c'est par des comédiens de bois qu'on réussit à maintenir des spectacles avec orchestre et chanteurs : l'opéra-comique pour marionnettes était né. Aussi ne s'étonnera-t-on pas de trouver dans ce recueil autant de vaudevilles (air connus dotés de nouvelles paroles), dont le public aimait à reprendre les refrains. C'est à la redécouverte de la variété et de la richesse de ce répertoire, en marge de la culture officielle, négligé parla critique, que ce recueil invite.

« La Double Inconstance » (1723) et « Le Jeu de l'amour et du hasard » (1730) : deux comédies destinées au Théâtre-Italien, deux chefs-d??uvre, deux heureux stratagèmes où le travestissement assure le triomphe de l'amour. Attentif aux ressorts dramatiques, le présent ouvrage s'applique à démonter les idées reçues qui ont pu faire obstacle à l'étude de ces deux pièces. Les situant dans leur contexte théâtral et étudiant leur construction subtile, il s'attache à préserver dans l'analyse l'ambiguïté fondamentale des textes et s'interroge sur le rôle du langage dans la dramaturgie marivaudienne.

Les comédies de Marivaux témoignent d"" un métier impeccable, serré, magistral (Jacques Scherer). Tout en respectant les conventions du théâtre classique, il élabore une dramaturgie singulière, notamment en ce qui concerne le traitement du temps, objectif et subjectif, de l'exposition ou du dénouement. Si le marivaudage évoque incontestablement son art du dialogue, les didascalies et les jeux de scène révèlent l'importance que l'auteur accorde aux expressions non verbales de ses personnages. "Ces gens-là ne savent pas la conséquence d'un mot", dit Monsieur Orgon dans Le Jeu de l'amour et du hasard; Marivaux, lui, nous apprend aussi la conséquence d'un geste, d'un déplacement, d'un air, d'une intonation, d'un silence. Retrouver la dimension spectaculaire de ses pièces, c'est également connaître les acteurs pour lesquelles elles furent écrites, à la Comédie-Italienne comme à la Comédie-Française, pouvoir les imaginer, et restituer ce temps fort d'une soirée théâtrale, le divertissement final: on trouvera ici la partition intégrale du divertissement de La Surprise de j amour.