Fra Angelico. Peintre de lumière

En 1972, Rory Gallagher est élu "guitariste de l'année" par le magazine Melody Maker, damant le pion à Eric Clapton et Jimmy Page. Loin de l'archétype "sex, drugs and rock'n'roll" des guitar heroes de l'époque, le jeune Irlandais a cependant connu une ascension météorique, propulsé par le succès du groupe Taste puis en tant que leader de sa propre formation. Grand amateur de blues, guitariste virtuose capable aussi bien de composer que de chanter, Rory Gallagher déploie une énergie qui fait des miracles sur disque et encore plus sur scène. Ce livre retrace en 12 chansons, comme autant de mesures d'un blues, la vie du musicien disparu prématurément à l'âge de quarante-sept ans.

Piero della Francesca (Sansepolcro, 1412 -1492) est l'un des peintres majeurs du XVe siècle italien, ce Quattrocento qui a vu naître l'idée de Renaissance. Formé à Florence auprès des plus grands génies de son temps, Piero parvient, dès ses premières ?uvres, à un style qui lui est propre, fondé sur la mesure spatiale et la clarté lumineuse. Dans son chef-d'?uvre, la décoration à fresque de la chapelle majeure de l'église San Francesco, à Arezzo, le peintre réalise un accord unique entre la tradition narrative médiévale et la représentation d'un espace en trois dimensions. Sur ces larges murs se déroule la fabuleuse histoire du bois qui a servi à construire la Croix de Jésus-Christ. Ce livre s'attache, scène après scène, à faire revivre cette légende, à travers la manière si personnelle qu'a eu Piero de la raconter. Il rend compte également du lien particulier unissant le peintre à sa ville natale, Sansepolcro. Sa formule de dépliants permet d'apprécier en détail le style grandiose de celui qu'on appelait alors le "monarque de la peinture".

Mauvais garçon, dépravé, bagarreur, assassin : si les qualificatifs ne manquent pas pour évoquer Caravage, ils ne sont guère élogieux. Et pour cause : sa vie est un vrai roman, des palais romains de ses commanditaires aux bagarres nocturnes incessantes, de la prison à la condamnation à mort par le pape, de l?exil jusqu?à sa mort précoce.Pourtant, entre génie et provocation, Caravage allait révolutionner la peinture et, en ce début du XVIIe siècle, libérer les artistes des codes étouffants du maniérisme. Avec Caravage, la vie quotidienne surgit soudain dans la peinture religieuse, et de quelle manière ! Le peuple des rues de Rome est là, tout près du spectateur, émergeant de l?ombre, comme transcendé par la lumière divine, dans de subtils clairs-obscurs : l?artiste n?hésite pas à représenter la vérité des êtres jusqu?à peindre leur laideur, leur douleur et leur pauvreté. Avec Caravage, l?art sacré s?humanise.Témoignages d?époque et données historiques récentes à l?appui, Neville Rowley donne la parole à ce que le peintre nous a laissé de plus précieux : son oeuvre.

Résumé : Donatello ? Si le nom est connu, l'oeuvre l'est moins. Pourtant, avec son style en perpétuel renouvellement, plein d'ingéniosite, doté d'une imagination des plus fertiles, Donatello va bouleverser l'art de la sculpture de la pré-Renaissance et est l'un des acteurs majeurs de cet immense mouvement artistique et culturel qui naît à Florence au début du XVe siècle : la Renaissance. Puisant aux sources de la sculpture antique, il n'hésite pas à donner aux visages et aux poses de ses statues une expressivité jusque-là inédite, alors que la conscience individuelle commence à peine à s'affirmer. Doté d'une énergie débordante et d'une imagination fertile, il travaille aussi bien l'argile et le bronze que le bois et le marbre, multiplie les commandes à Florence, Sienne et Padoue, et s'impose dans la sculpture monumentale aussi bien que dans le bas-relief. Plongé dans l'effervescence du début du XVe siècle à Florence, il eut pour ami et, à l'occasion rival, l'architecte Brunelleschi, et fut protégé par Côme de Médicis, admirateur éperdu du génie de l'artiste. Des rencontres exceptionnelles qui permirent l'élaboration d'oeuvres exceptionnelles, empreintes d'humanisme. Tout en nous faisant revivre l'effervescence des débuts de la Renaissance aux côtés de Donatello, Neville Rowley nous invite à une lecture lumineuse de ses oeuvres, parfois empreintes d'une puissance presque martiale ou au contraire très émouvantes.