La méthodologie documentaire comme base d'un travail scientifique. Recherche d'informations, rédacti

L'épistémologie de la géographie contemporaine se construit notamment autour des problématiques nouvelles - dérèglement climatique, dégradation voire extinction des écosystèmes, rehaussement du niveau marin, nouvelles configurations territoriales - dont l'espèce humaine est seule responsable et qui sont en train de modifier les environnements biophysiques et sociaux ainsi que le rapport de l'homme à ceux-ci. Tous ces phénomènes, qui iront s'amplifiant au XXIe siècle, exigent que les géographes réfléchissent dès à présent et intensément sur les nouvelles formes d'organisation spatiale des communautés humaines et la conflictualité qui en résultera. Il s'agit également pour eux d'envisager comment le métier de géographe devrait s'adapter à ces différentes évolutions. En définitive, c'est tout le problème de l'orientation et du devenir de l'objet et de la finalité de la géographie qui est posé dans les différentes thématiques de ce livre, conçu par ailleurs comme un manuel, c'est-à-dire un instrument pédagogique dont les différents exercices aident à la compréhension de la matière.

Des années 1970 jusqu au milieu des années 1980, les thèses culpabilistes sur le sous-développement de l Afrique ont constitué une tentative d explication historique de ce phénomène. Cet ouvrage pose une question essentielle: quarante-six ans après les indépendances africaines, est-il toujours normal, logique ou même important de continuer d attribuer la culpabilité et la responsabilité du sous-développement de l Afrique sub-saharienne uniquement à des acteurs exogènes? L originalité de ce livre est que l auteur, à l aide d un nouveau champ conceptuel et méthodologique, porte de l intérieur même des sociétés africaines, un regard critique qui permet de comprendre le développement actuel du sous-développement dans le continent. À l aube de ce nouveau siècle, l Afrique et le Gabon, marqués par la culpabilité de leurs élites dirigeantes, politiques et intellectuelles, ont tout intérêt à réactualiser le grand débat de société sur leur devenir, afin de se prononcer sur cette alternative: révolution développementaliste ou développement du sous-développement? Biographie de l'auteur Marc-Louis Ropivia est professeur à l université Omar Bongo de Libreville. Il a été professeur invité des universités africaines, canadiennes et françaises. Il a exercé des fonctions ministérielles au Gabon et a été expert pour le Programme des Nations Unies pour le Développement et pour la Coalition Mondiale pour l Afrique. Il a fondé en 1993 le Centre d Études et de Recherche en Géopolitique et Prospective (CERGEP) à l université Omar Bongo. Il est l auteur de nombreuses publications scientifiques, notamment de deux ouvrages, Géopolitique de l intégration en Afrique noire, l Harmattan, 1994, et Batailles navales précoloniales en Afrique, ISC/Economica, 2007

Le présent ouvrage collectif est [... ] un indicateur du nouvel état d'esprit qui anime les géographes universitaires gabonais, désormais résolus à investir plus massivement, et de façon collective, le forum de la réflexion consacrée aux problématiques d'intérêt national. La singularité de cette oeuvre scientifique réside dans son approche méthodologique. En effet, les contributions qu'elle rassemble s'attachent autant à faire l'état de la question des objets examinés qu'à élaborer des propositions ou scénarios allant dans le sens d'une meilleure prise en compte des problématiques traitées. Ces suggestions sont soit originales, soit appuyées sur des expériences s'étant avérées concluantes par ailleurs. L'objectif visé par une telle démarche est de conférer un caractère pratique aux réflexions engagées, et donc de rompre avec l'idée largement entretenue dans l'opinion publique nationale d'une recherche universitaire locale, particulièrement en sciences humaines et sociales, qui serait à vocation discursive et théorique, et donc par définition purement stérile ". En sept mouvements, qui balaient tout autant les thèmes de l'aménagement du territoire ou des transports que ceux de l'agriculture ou des migrations humaines, les contributeurs à cet ouvrage brossent le portrait passé et présent du Gabon... Toutefois, en creux, c'est bien face à des textes orientés vers le futur - et qui dès lors se posent comme forces de proposition - que nous sommes confrontés. Une tension résolue vers l'avenir, le développement, la résolution de problématiques qui touchent à la santé, à l'économie, à l'environnement, etc. , qui inscrit avec conviction le géographe dans le champ du politique, de la conduite raisonnée de la société humaine, et ici gabonaise. Par-delà des articles solides et éclairants, c'est ainsi une foi en toute une corporation que recèle ce volume.