Langue française N° 182, Juin 2014 : Les liaisons de prédications

Expédition à la fois scientifique, chronologique et géographique, cet ouvrage tente de faire le point sur les natures, les fonctions et les valeurs couramment assignées à l'article, perçu tantôt comme un apport, tantôt comme un support du nom, et ce depuis 1980, date qui marque un tournant symbolique en grammaire. De loin la plus empruntée, la voie de l'article-apport nominal est remarquée dans chacune des cinq écoles linguistiques sélectionnées (la grammaire scolaire, la linguistique énonciative, la psychomécanique du langage, la linguistique cognitive et quelques-unes des grammaires formelles). La deuxième tendance, d'essor tardif, ne parait être adoptée aujourd'hui encore que par certaines grammaires de constituants et quelques psychosystématiciens. Les conceptions de l'article sont donc multiples, et les discours sont hétérogènes en cette aube du XXIe siècle. Cet ouvrage dresse ainsi le bilan des recherches et retrace les théories contemporaines, souvent hétérogènes, sur l'article en français.

Cet ouvrage entend revenir sur le "prédicat", notion ancienne qui puise son eau dans le katégorein d'Aristote voire, avant, dans le rhêma de Platon. Abondamment récupéré depuis lors dans les travaux de linguistique, ce qui en a démultiplié les acceptions, le prédicat est aujourd'hui d'une polysémie remarquable, qui paraît ne pas faire obstacle à sa prospérité. Si l'insertion récente de la notion grammaticale dans les programmes scolaires du 26 novembre 2015 en France semblait prolonger ces jours heureux, force est de constater que ce nouvel âge d'or hors du champ de la linguistique n'aura pas duré. Rapidement pointé du doigt par ses opposants, le prédicat est alors devenu, malgré lui, le parangon d'une grammaire "réformée", sinon "détériorée" ou "nuisible". En pareilles circonstances, le retour à l'enseignement d'une grammaire plus classique, en France, semblait inévitable... C'est dans ce contexte que l'idée d'un volume défendant et illustrant le prédicat à l'échelle de la francophonie est née : car le prédicat pourrait avoir de beaux jours devant lui en didactique ; comme en linguistique, d'ailleurs, champ de recherches qui compte de nombreux défenseurs du prédicat, notamment en syntaxe.

L'histoire de la linguistique est traversée de plusieurs courants qui se sont intéressés à des énoncés " incomplets ", traités tantôt comme " elliptiques ", tantôt comme " fragmentaires ", selon le rapport que l'on établit ou non avec des structures sous-jacentes " canoniques ". Cet ouvrage propose des analyses de divers segments à première vue réduits en français. Les auteurs sont entre autres amenés à confronter les incomplétudes et mécanismes de reconstitution syntaxique, d'une part, aux dépendance sémantique et redondance informationnelle, d'autre part. Selon le point de vue adopté, les uns plaident pour le maintien de " ellipse " et de " fragment ", tout en avançant des critères distinctifs pour les deux concepts ; d'autres, par contre, les mettent sur un pied d'égalité ; certains, enfin, vont jusqu'à les rejeter sur la base de la non-pertinence du postulat des régularités au niveau de l'interface syntaxe-sémantique. Par le biais de ces traitements apparemment contradictoires, les différentes contributions permettront au lecteur de se former une meilleure idée de la raison d'être de structures réduites, de la différence entre analyse syntaxique et interprétation sémantique, de la genèse de l'éventuelle opération réductrice et des conditions de récupérabilité syntaxique ou sémantique.