Traces de l'ombre

Toute la vérité de Jacques Rivière, d'Alain-Fournier et d'Isabelle, c'est ce que nous avons les moyens de révéler aujourd'hui grâce à une longue quête qui nous a rendus possesseurs d'un dossier de dix mille lettres, à quoi s'ajoutent mes souvenirs personnels. A la lumière d'Isabelle Rivière, toutes choses prendront désormais leur dimension d'éternité. Pour la première fois, tout est dit et replacé dans son contexte, vérifié, affirmé par les témoins de sa vie : son mari Jacques Rivière, son frère Alain-Fournier d'abord, dont nous ne connaissions pas l'ensemble des correspondances avec elle, mais aussi ceux qui sont venus chercher près d'elle une part de cette vérité dont elle se sentait dépositaire et qui fut, avec la passion d'aimer, sa véritable raison de vivre. Ce récit composé de voix diverses et sincères, célèbres ou inconnues, doit apporter un point final aux querelles absurdes qui ont entaché la mémoire d'Isabelle Rivière. Car c'est à elle que Jacques Rivière et Alain-Fournier ont dû d'avoir été ce qu'ils sont et de s'être survécus parmi nous grâce à sa fidélité, à son intelligence et à son coeur. A. R.

Héritier d'une double histoire littéraire, celle de Jacques Rivière et celle d'Alain-Fournier, l'auteur de ce récit a tenté de dessiner le parcours de sa propre vie à la trace de son père et de son oncle, pensant que si l'on est redevable à ses parents d'une certaine part de son existence, le sillage qu'on laisse derrière soi s'efface plus vite que la marque laissée par eux dans son coeur.Elle est ineffaçable. Et c'est pour leur témoigner sa reconnaissance qu'il a voulu revenir sur les pas de son enfance, de son adolescence, et s'émerveiller d'avoir été conduit mystérieusement sur le chemin de sa vie.Pour avoir vécu deux destinées, religieuse et profane, apparemment exclusives l'une de l'autre, cohérentes en fait, Alain Rivière donne un témoignage de fidélité et rend une action de grâces. " Dans un premier temps, j'ai voulu et choisi l'attitude de Moïse sur la montagne élevant ses mains vers le ciel. Mais je n'ai pu résister aux cris de ceux qui _ en bas _ mouraient dans la bataille. Et je suis venu simplement me ranger parmi eux. ".

Depuis plus de trente ans, Alain Rivière s'est consacré à la mémoire de ses parents, Jacques et Isabelle Rivière, et à celle de son oncle Alain-Fournier. Il lui restait une porte à ouvrir, jusque-là restée close, celle de la chambre secrète de l'édifice qu'il leur avait élevé. Elle renfermait les souvenirs les plus précieux et les plus insaisissables de son enfance et de sa jeunesse. Longtemps il hésita à l'entrouvrir, de peur de laisser échapper comme un parfum trop subtil pour être perçu en public : l'histoire de sa s'ur Jacqueline, qui n'a laissé qu'une émouvante correspondance avec sa mère. Il était temps, pourtant, de livrer ce dernier message, celui de la fille de Jacques Rivière. Son oncle, l'auteur du Grand Meaulnes, était mort en 1914, son père en 1925. Jacqueline est devenue religieuse en 1929 à l'âge de dix-huit ans. Elle vécut encore quinze années puis mourut à trente-trois ans, le 17 décembre 1944. Il revenait à son frère d'évoquer la place qu'a tenue dans cette famille la brève vie de la petite religieuse.

Cette biographie d'Alain-Fournier, proposée par Alain Rivière, est précise, concrète, documentée, facile à consulter, sans autres commentaires que ceux qu'Alain-Fournier a lui-même donnés dans ses lettres, ses essais et surtout son roman Le Grand Meaulnes. Pour " visiter " Alain-Fournier, pour relever ses traces sur le chemin qu'il a parcouru tout au long de sa brève existence, parmi les paysages qui l'ont inspiré, les êtres et les gens qu'il a rencontrés, aimés et suivis, il fallait cet itinéraire, comme un poteau indicateur qui indique non seulement les étapes et les directions de sa marche, mais aussi la façon dont il a senti, aimé et souffert à chacun de ses pas. Il fallait pouvoir lire sur son visage le reflet de ses joies, de ses peines et l'évolution de sa vie. Semée de brèves réflexions glanées dans ses lettres, illustrée de nombreuses cartes postales qu'il envoie aux siens de chacun de ses bivouacs et surtout des portraits que nous avons la chance de posséder de lui depuis sa plus petite enfance, la vie de l'auteur du Grand Meaulnes pourra ainsi se feuilleter page à page grâce à ces documents - dont de nombreux inédits - comme une sorte de " guide spirituel ". Chaque lecteur y cherchera un renseignement ou une date, y trouvera aussi l'émotion d'une confidence, la couleur d'une pensée, et l'image d'une âme qui souhaitait être aimée des " inconnus admirables " qui le liraient.