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Le livre est un objet manufacturé: la reconnaissance de ce fait invite à intégrer pleinement les apports de l'histoire du livre dans le domaine de l'histoire des textes et de l'histoire littéraire. Et à examiner tout particulièrement la relation entre l'écrivain et l'imprimeur, car elle engage d'abord la définition du "produit livre" par le biais duquel se donne à lire le texte, interroge ensuite le statut de l'auteur, et éclaire enfin la réalité des processus de fabrication et de réception. Ce volume réunit les travaux d'un colloque international qui s'est tenu à l'université du Maine en octobre 2009; il propose un large parcours depuis le XVe siècle jusqu'à la période la plus récente; grâce à des études de cas concrets, appliquées à des auteurs très différents (Balzac ou Vercors, Galilée ou Mallarmé, Brant ou Rousseau), il dévoile les liens souvent étroits établis entre les écrivains et les ateliers typographiques. Le degré d'intervention des auteurs dans le travail de publication, les choix effectués par tel imprimeur, les auxiliaires et intermédiaires qui aident ou brouillent la relation entre l'auteur et l'imprimeur, l'humeur de certains écrivains, la qualification typographique de certains autres, les conditions matérielles en général, sont parfois décisifs dans la mise en page comme dans la mise au jour d'un livre. L'écrivain et l'imprimeur restituent le tempo des gestations particulières, tout en proposant une réflexion globale sur le statut du livre et de son auteur. L'ouvrage révèle combien le temps de l'écriture ne désigne pas un moment clos, mais fonctionne à la manière d'un processus complexe de rédaction, de réécriture, de correction, intégrant les étapes de l'impression et de l'édition. Il montre nombre d'auteurs écrivant en fonction de la forme matérielle du livre, et quelques-uns assimilant même les jeux d'épreuves à un manuscrit pour achever le processus d'écriture. Il atteste la permanence de certaines techniques, comme celle du couper-coller, nullement attachée à la disponibilité des médias informatiques. L'auteur, censé être à l'origine du texte, n'est pas le seul à intervenir, et les conditions d'écriture, d'impression, de publication, voire l'histoire des éditions, témoignent de l'importance des contraintes matérielles. On voit ainsi le texte se départir de son abstraction pour s'ancrer dans le temps et l'espace de son élaboration.

Ces poèmes, devenus introuvables, écrits entre 1947 et 1973, nous donnent à revivre de l'intérieur trois guerres : Indochine, Algérie, Vietnam. Poète depuis l'enfance (Rainer), Madeleine Riffaud a choisi, pour continuer d'être en résistance, le métier de correspondante de guerre. Ses livres, ses articles, ses images ont touché, dans de nombreux pays, un large public. Sa poésie également. Ces poèmes de l'instant ont passé le troisième millénaire. Les dernières révélations sur la Nuit coloniale leur donnent un brûlante actualité. Madeleine Riffaud - parlant d'expérience - aime à rappeler que, depuis la Résistance et à l'inverse de la prose, le poème si séditieux soit-il passe au travers de la censure comme un oiseau s'échappe entre les mailles d'un filet". Michel Reynaud

Rainer, dont Paul Eluard venait de publier les poèmes de clandestinité, retrouvait à l'orée de ses 21 ans son véritable nom, Madeleine Riffaud, et c'est en cet hiver glacial de 45 qu'elle rédigea à partir d'une voix l'histoire d'une combattante de l'armée de l'ombre. L'auteur définissait Bleuette en ces quelques mots : " Je voudrais que cette histoire ne soit pas celle d'une camarade, mais rejoigne celle de toutes qui luttèrent obscurément contre le fascisme dans tous les pays, aux côtés des partisans. Petites sueurs inconnues, plus courageuses d'avoir vaincu la peur, égales des meilleurs... " Que ces pages données à lire, au moment où le peuple de Paris fête le soixantième anniversaire de sa Libération, soient la part de ces héros inconnus qui permirent à Paris de se libérer. " Michel Reynaud.