Le poisson-scorpion de Nicolas Bouvier

Le Voyage en son miroir analyse comment certains récits de voyage ont permis de remettre en question des réalités coloniales liées aux anciens empires occidentaux. Ainsi les auteurs étudiés proposent-ils différentes formes de voyage qui, tout au long du XXe siècle, ont préparé l'émergence de ce que l'on appelle aujourd'hui un discours postcolonial. Isabelle Eberhardt, Victor Segalen, Antonin Artaud, François Maspéro, Jean Baudrillard et Édouard Glissant constitueront les différentes étapes de ce parcours. Au-delà de la réalité de leurs déplacements géographiques, ces voyages nous introduisent à un espace d'incertitudes. Par là, ils offrent un outil critique qui permet d'interroger différentes constructions identitaires et idéologiques, ainsi que les mécanismes que ces auteurs utilisent afin de créer et d'imposer certaines vérités. La personne du voyageur s'en trouve fragilisée : toujours en mouvement elle apparaît comme un ensemble de stratégies discursives jamais totalement achevées et dans lesquelles elle se perd parfois. Ainsi le voyage devient-il le reflet d'une écriture consciente d'elle-même. Regard de l'écriture qui investit ses propres territoires inconnus, qui fait face à ses propres limitations. Le voyage en son miroir s'intéresse donc au principe différentiel contenu dans chacun de ces récits de voyage, c'est-à-dire aux perspectives critiques qu'ils offrent sur le voyage, le voyageur et ses discours.

L'étrangement du voyageur analyse des textes et des films qui tentent de remettre en question le discours traditionnel du voyageur occidental. Si le voyageur reste ici le maître de la représentation de l'autre, il n'est pas totalement l'architecte de son étrangeté. Dès lors, l'étrangement représente le lieu de ce glissement possible où le voyageur perd le pouvoir de dire l'autre et où émerge la possibilité qu'il soit lui-même représenté par l'autre. L'étrangement ne désigne pas tant le fait que le voyageur apparaît déjà comme étranger à ceux qu'il visite que la manière dont cette étrangeté est amenée à changer de nature. C'est donc le mouvement d'une forme d'étrangeté à une autre qui constitue l'essentiel de cette analyse. L'étrangement se définit ainsi dans les fissures d'un système culturel et social dominant, dans les lieux où les voyageurs se déplacent afin de rendre visible ce qui ne peut l'être. L'étrangement est de ce fait inséparable d'un discours critique qui dénonce les forces de disparition liées à une certaine modernité ou à des politiques d'effacement et de mise en silence de ceux et celles qui ne se conforment pas à une culture dominante.