Les dentistes, détectives de l'histoire

Des auteurs de la collection, anciens et nouveaux, se sont rassemblés autour des questionnements de la collection : l'histoire de la médecine, la succession des innovations diagnostiques, protocolaires, pharmaceutiques, thérapeutiques ou encore technologiques. Pour l'équipe il s'agit de décrire les avancées et évolutions des sciences médicales depuis l'Antiquité jusqu'à nos jours, sans omettre de préciser les enjeux de la médecine pour les années à venir.

Tout le monde sait que les Allemands ont récupéré l'or dentaire à la sortie des chambres à gaz dans la bouche des Juifs qui y sont morts. Mais, sait-on que ce geste sordide a été légiféré par Heinrich Himmler, le chef de la SS, en 1940, au moment de la déclaration de guerre, puis une seconde fois, en 1942, au moment de la Solution finale ? Sait-on qu'une quittance était émise à chaque récupération pour chaque individu décédé ? Que chaque mois, cet or était envoyé à Berlin à la Reichsbank et qu'une quittance mensuelle était émise pour chaque camp ? Et qu'arrivé là, l'or dentaire était recoulé en lingots estampillés avec des cachets d'avant-guerre pour faire croire à une provenance d'avant-guerre justement, les stocks d'or de chaque pays étant connus de tous ? Et enfin que ces lingots étaient ensuite convoyés vers les banques suisses pour l'échanger contre de l'argent sonnant et trébuchant avec lequel les Nazis achetaient des matières premières pour fabriquer des armes ? Genèse de cette récupération chez les dentistes, puis chez les SS, récupération de l'or dentaire elle-même et exploitation jusque dans les échanges internationaux, Xavier Riaud aborde toutes les questions et n'élude absolument rien, jusque dans l'usage d'une partie de cet or pour faire des prothèses dentaires chez les officiers SS, sans oublier les vols au sein de la hiérarchie SS. Tout le cheminement de cet or est décrit dans le moindre détail, depuis les chambres à gaz jusque dans les malversations de pays qualifiés de neutres. A l'aide d'archives uniques issues des plus grands centres du monde sur la Shoah, de documents déclassifiés "secret" et des témoignages de survivants, Xavier Riaud réalise la toute première étude complète sur ce sujet au monde, le tout premier livre jamais écrit sur cette question.

Ce livre n'est pas un récit de voyage conventionnel. On n'y retrouve pas les contrées enneigées d'un Jack London, les destinations exotiques d'un Hugo Pratt ou encore les expéditions extraordinaires et futuristes d'un Jules Verne. En fait, il s'agit plutôt ici d'une introspection académicienne dans mon vécu scientifique personnel. En effet, doublement académicien, j'ai eu la chance de présenter mes travaux auprès d'institutions prestigieuses. Au fil de mes pensées, a germé naturellement l'idée d'une compilation de ces recherches. L'histoire de la médecine est le lien qui unit tous ces textes, tous ces univers, tous ces instants devenus intemporels. De la Grande Armée à la Première Guerre mondiale, de la médecine à la dentisterie vétérinaire, voici offert un condensé de mes recherches, de mes articles parmi les plus aboutis.