THE BRITISH WORKING CLASS : IDENTITY(-IES), REPRESENTATIONS, (RE)DEFINITION - VOL3912024

«Ville et violence». La violence est-elle l’apanage de la ville ? Cette violence est-elle avant tout une affaire de marginalité ? Si tel n’est pas le cas, d’où provient-elle, et quels enseignements peut-on en tirer concernant le corps social ? Les divers modes de représentation et de discours (à commencer par la presse) contribuent-ils en outre à exacerber la violence en milieu urbain ? Autant de questions auxquelles ont tenté de répondre les neuf spécialistes qui ont contribué à ce numéro de Cycnos.

Dans cet ouvrage consacré aux nationalismes de la " périphérie britannique " (Galles et Ecosse), l'auteur interroge le discours des hommes politiques et des intellectuels acquis à la cause du séparatisme. Il remet en cause la pertinence de la distinction habituelle entre nationalisme ethnique (fondé sur des réalités culturelles telles que la langue, les traditions, etc.) et nationalisme civique (où l'appartenance au groupe dépend d'un appareil constitutionnel partagé par tous les membres, quelle que soit leur culture, et qui est traditionnellement considéré comme beaucoup plus ouvert et tolérant). Or les nationalistes s'appuient sur des définitions du concept d'identité (individuelle et collective) apparemment pétries d'humanisme, mais niant en réalité toute fluidité (culturelle, sociale, économique et politique). C'est cette vision de l'identitaire qui semble l'avoir partiellement emporté dans la mise en œuvre de tel ou tel aspect de la décentralisation voulue par le gouvernement Blair à partir de 1997-1999, risquant par là même d'engendrer une société britannique à plusieurs vitesses. Plus généralement, parce que Galles et Ecosse sont perçues comme des nations (c'est-à-dire des communautés homogènes à tous les points de vue), on postule pour chacune le droit de former un Etat sans pour autant se donner réellement la peine d'éclaircir le concept de nation, ni d'approfondir les liens qu'entretiennent nation et Etat. L'Etat est-il premier ? Dans le cas contraire, qu'en est-il du droit des minorités à disposer d'elles-mêmes ? Autant d'interrogations qui, en définitive, conduisent peu à peu l'auteur à remettre en question la fameuse notion de " nation sans Etat ".

Si les frontières peuvent être aisément associées à l'expression du discontinu, de l'existence d'un dedans et d'un dehors et de la mise à distance de l'autre, elles conduisent paradoxalement au brouillage même de ces catégories. Lieux de phénomènes et d'idées mouvants, de l'entre-deux et de l'hybridité, elles brisent le cadre qui leur est assigné par l'étymologie et en fait un champ de confrontation. Les contributions au présent volume illustrent cette complexité à travers l'exemple de l'aire anglophone et montrent que les frontières ne sont jamais incontestables : loin de refléter une réalité essentialiste, elles sont productrices d'une différence qu'elles ne font parfois que renforcer.

Si les frontières peuvent être aisément associées à l'expression du discontinu, de l'existence d'un dedans et d'un dehors et de la mise à distance de l'autre, elles conduisent paradoxalement au brouillage même de ces catégories. Lieux de phénomènes et d'idées mouvants, de l'entre-deux et de l'hybridité, elles brisent le cadre qui leur est assigné par l'étymologie et en fait un champ de confrontation. Dans ce second numéro issu du colloque international sur le thème "Frontière(s) et espace(s)-frontière(s) dans l'aire anglophone" , les contributions explorent ces questions au sein des domaines littéraire et artistique.