Histoire et ethnologie de la vigne et du vin en Géorgie

Le territoire français est constitué d'un ensemble de diversités régionales, riches et profondes, mises en valeur au fil des sicles par les habitants d'un monde rural en constante évolution et au moyen de plusieurs sortes d'outils dont l'archéologie livre aujourd'hui les traces. Des recherches, menées en France depuis plusieurs années, ont permis de dresser le premier corpus de l'outil agricole médiéval, présenté de manière précise et détaillée. L'objet de fouille est le sujet d'une passionnante investigation, constamment combinée aux documents concrets de l'ethnologie et de l'histoire - textes et iconographie. L'auteur entreprend une analyse synchronique et diachronique pour replacer l'outillage dans un canevas typologique, permettant notamment de s'intéresser à sa fabrication, à sa réparation, aux gestes qu'il implique ou encore aux conditions de son perfectionnement ; il détermine son rôle dans les théories relatives à la diffusion des techniques. Depuis toujours au centre des savoirs, et si intimement liés à la vie quotidienne des individus, ces mêmes instruments sont utilisés comme armes dans les périodes difficiles. Cet ouvrage s'adresse à tous ceux qui s'intéressent à l'outil, à son perfectionnement, et aux mécanismes plus subtils qui l'ont placé au centre d'une relation concrète entre l'homme et son environnement.

Les individus se sont nourris à l'aide de leurs doigts jusqu'à très tard dans leur histoire. Les populations ont d'abord eu recours à des objets récupérés ou à d'autres, imaginés et fabriqués dans divers matériaux, y compris en métal. Depuis l'époque romaine trois ustensiles se sont imposés : cuillère, couteau et fourchette. L'archéologie et les collections muséographiques permettent d'en retracer la lente évolution, que présente cet ouvrage.

L'occupation anglaise de l'Aquitaine, à partir de 1152, divisa les seigneurs gascons pour des siècles. En plein XIIIe siècle, Henri III d'Angleterre envoya Simon V de Montfort, comte de Leicester, pour restaurer son autorité dans le duché. Ce personnage intelligent et zélé parvint à soumettre les seigneurs rebelles et renforça les territoires de la Marche, sur la rive droite de la Dordogne, reliant les places de Blaye, Bourg et Fronsac qui en étaient les maillons. En 1249 il fit construire l'imposante forteresse royale de Cubzac, au plan en bastide : son implication militaire et son aspect novateur dans la stratégie anglaise de développement sont remarquables. Cubzac fut l'objet d'interventions de puissants personnages des deux royaumes, de rebondissements politiques, d'alliances et de trahisons... En 1453 la bataille de Castillon donna la victoire aux Français. Cubzac se meurt, mais la seigneurie s'éveille sous l'impulsion économique donnée par la maison noble du Bouilh et les exploitations rurales locales, au point qu'elle devint, au XVIIIe siècle, l'une des plus belles de la contrée : le voisin marquis de Fronsac, cousin du roi de France Henri Il, la voulut suffisamment pour l'avoir finalement.

L'histoire de la vigne et du vin est l'un des plus anciens éléments du patrimoine de l'humanité. L'archéologie a montré que l'actuelle Géorgie a été l'un des premiers endroits du monde où l'homme a élaboré du vin, il y a au moins 7000 ans. Les techniques de vinification que l'on y pratique, dans des jarres enterrées, ont été confrontées, à partir du XVIIIe siècle, à celles apportées par des colons occidentaux. Les Géorgiens ont créé des vins dont les meilleurs crus embellissaient les tables les plus raffinées du monde Russe. Le vin était transporté dans des outres. Les tonneaux et les bouteilles sont apparus dans la fin du XIXe siècle pour développer une économie naissante. Ils contraindront à des choix difficiles, entre tradition et modernité. Cet ouvrage documenté, passionnant et de lecture agréable, enrichi d'une superbe iconographie s'avère précieux, non seulement pour les amoureux de la Géorgie, mais pour les amateurs passionnés par le vin, les professionnels ou les membres du monde associatif.