L'exception culturelle. 2e édition

Dans la volumineuse littérature consacrée au cinéma français, très peu d'ouvrages évoquent les acteurs dits de "seconds rôles". Or, leur place est essentielle pour comprendre l'évolution économique et esthétique du cinéma hexagonal. La question des seconds rôles renvoie aussi à une approche sociologique et politique. Serge Regourd, auteur d'un ouvrage de référence sur l'exception culturelle, trace une série de portraits d'acteurs, en analysant leur carrière, les emplois qui leur sont confiés, les rapports entre les personnages qu'ils incarnent et leurs typologies. L'ouvrage, richement illustré, permet au lecteur de revisiter l'histoire du cinéma français, depuis 1930, et de questionner les choix actuels de casting (la prévalence des acteurs "bankables" se faisant au détriment des seconds rôles, y compris dans l'écriture scénaristique). Les signes identitaires du cinéma français et de son évolution sont ainsi cernés, au coeur de la création et de ses enjeux.

Que seraient les stars du cinéma français sans leurs habilesseconds rôles, sans le soutien irremplaçable de ces artistes quiont employé leur propre talent à faire resplendir l'étoile de cesvedettes? Dans la période 1930-1960, les Excentriques, c'est-à-dire les grands seconds rôles, ont suscité de nombreusespublications. La période qui s'est ouverte avec la NouvelleVague attendait encore un livre de célébration de ces « acteursde caractère » qui ont marqué l'histoire du cinéma français,suscité l'admiration des cinéphiles mais dont le grand public,s'il connaît leurs visages, ne connaît que rarement leurs noms.Il s'agit à la fois des grands "seconds rôles" que l'on retrouvedans des dizaines de films, mais aussi de grands acteurs dethéâtre que le cinéma n'emploie que pour des personnagesspécifiques, ou d'acteurs vedettes de films d'auteurs, d'acteursfétiches de tel ou tel grand cinéaste, n'accédant pas au succèscommercial. Chacun de ces 135 acteurs bénéficie dans ce livred'une présentation retraçant sa carrière, évoquant sespersonnages les plus marquants, le texte biographique étantchaque fois illustré d'un portrait et de photos de films. Mêmesi la plupart sont déjà dotés d'un important parcourscinématographique, ils n'en demeurent pas moins lesMéconnus du cinéma français.