L'indignation entre polémique et controverse

La présente étude se propose de revisiter tout autant que de questionner une doxa, celle d'un Bossuet à la voix tonnante, au verbe triomphant. Apparemment monolithique, le discours de Bossuet se révèle en effet parcouru par de multiples tensions. Poursuivant le rêve toujours réaffirmé d'une vérité universelle qui, intrinsèquement dotée d'autorité, n'aurait besoin que d'être énoncée, exposée, pour convaincre, Bossuet renonce en pratique à cette " antiéloquence " et développe dans la majeure partie de son œuvre une argumentation se voulant, non sans paradoxe, construction d'immédiateté. Il élabore ainsi une rhétorique " anti-conversationnelle " : discours de combat, et non de débat ; de conversion, et non de conversation. Pourtant, l'intimidation laisse bien souvent place à la construction d'un consensus (homonoia) - et l'affirmation du je à son effacement. Au pathos ouvertement autoritaire de la " pastorale de la peur " répond ainsi un pathos de la communion, trouvant son aboutissement dans ce sublime si souvent associé à la figure de " l'aigle de Meaux ". Surtout, tout en multipliant les postures d'autorité, Bossuet voit finalement sa propre image se dissoudre dans sa labilité même : il se donne dès lors pour le simple porte-parole d'une Voix (ou de multiples voix) qui le transcende(nt), dépossédé plus encore qu'inspiré, relais imparfait tendant en vain vers une pure transparence. La véhémence de Bossuet et la puissance de son ton impérieux peuvent dès lors être comprises, non comme une mise en scène du je en majesté, mais comme une tentative d'imposer, dans un monde que l'unité et l'immuabilité ont déserté, la seule autorité possible : celle, foncièrement déficiente, de la médiation.

Une synthèse accessible pour comprendre l'oeuvre, sa genèse, son auteur ; les clefs pour savoir étudier l'oeuvre, analyser ses thèmes majeurs et faire des passerelles avec d'autres textes. Cet ouvrage propose une étude approfondie du texte, les repères essentiels sur l'oeuvre et son auteur, des analyses thématiques, des prolongements vers d'autres textes et, en annexe, des informations complémentaires utiles à la compréhension de Capitale de la douleur de Paul Eluard.

Ennuyeux, le sermon? poussiéreux? Rien n'est moins sûr. Inventant à bien des égards les pratiques médiatiques d'aujourd'hui, le sermon constitue une oeuvre littéraire singulière et paradoxale, où tente de s'élaborer une éloquence expressive sans être théâtrale, sublime sans être grandiloquente, simple sans être banale, persuasive sans être manipulatrice tant il est difficile de prêcher les convertis. On y croise des esclaves et des rois, des don juans et des voyous, des rossignols et des baleines, des navires et des carrosses. On y parle de Dieu, bien sûr, mais aussi de sexualité, de politique, d'argent et surtout d'amour. On y aborde sans fausse pudeur les problèmes du mal, de la mort et de la souffrance. Saint Augustin y côtoie l'abbé Pierre, Bossuet y voisine avec Martin Luther King, au milieu de mystiques et de théologiens, de vagabonds et de superstars, de saints et de révoltés. Qu'on écoute donc enfin le sermon pour ce qu'il est une parole engagée et incarnée, profonde et actuelle, au service d'une certaine idée de Dieu, des hommes, de la société. Laboratoire rhétorique et tribune des rêves d'un monde meilleur, le sermon vaut décidément bien mieux que sa réputation: il est temps de réentendre cette langue de feu, qui n'est en rien une

En lien avec l'histoire de la lecture et la sociologie des textes, le présent volume souhaite interroger les choix théoriques dont témoignent diverses éditions d'oeuvres complètes d'auteurs des XVIe et XVIIe siècles.