Tsahal. Nouvelle histoire de l'armée israëlienne

Il y a cent ans s'affrontaient dans le ciel de Verdun les premiers as de l'aviation lors de combats mémorables entre "Bébé" Nieuport français et Fokker allemands. D'une main, le pilote armait sa mitrailleuse tout en pilotant de l'autre ! Un siècle plus tard, la guerre aérienne a changé de visage, et les acrobaties des frêles biplans font sourire face aux Rafale extrêmement sophistiqués... Passionné d'aviation, Pierre Razoux a choisi dix-sept combats aériens parmi les plus exemplaires pour nous faire revivre comme si on y était, depuis le cockpit, les grandes heures de l'aviation de chasse. Reconstituant avec la précision de l'horloger ces engagements aériens, l'auteur donne à sentir les prouesses vertigineuses de ces affrontements entrés dans l'Histoire, de la Grande Guerre à la guerre du Golfe en passant par la guerre d'Espagne, la Seconde Guerre mondiale et la guerre froide. Avant l'ère des drones et des avions furtifs interconnectés qu'annonce la fin de l'ouvrage, les Guynemer, Baron rouge, Mouchotte et Albert auront écrit quelques-unes des plus belles pages de cet ouvrage, méritant bien leur titre de chevaliers du ciel....

On ne peut pas comprendre la situation qui prévaut aujourd'hui dans le Golfe sans saisir les frustrations et craintes persistantes qui découlent directement de la guerre entre l'Iran et l'Irak de 1980 à 1988. Terriblement meurtrière, celle-ci a marqué à jamais les esprits par les images dramatiques d'enfants envoyés au combat, les villageois gazés, les villes en ruines, les pétroliers en feu ou les tranchées ensanglantées. Pour en retracer les événements, et grâce à des sources inédites de première main, Pierre Razoux explique les opérations militaires et détaille les nombreuses affaires ? Irangate, attentats en France, enlèvements au Liban ? étroitement liées à ce conflit. Une histoire faite de rebondissements permanents au gré de l'attitude des pétromonarchies, de la Russie, de la Chine et des Etats-Unis, mais aussi caractérisée par la compromission de nombreuses nations, parmi lesquelles la France...

Présentation de l'éditeur Pas un jour ne s'écoule sans qu'on entende parler de Tsahal (Tsa Haganah Le Israel - forces de défense d'Israël) dans les médias. Tsahal est en effet beaucoup plus qu'un simple outil militaire aux performances bien connues. Elle représente l'indispensable protection de l'Etat d'Israël auquel chaque citoyen(ne) doit un jour ou l'autre participer. Cependant, Tsahal est aussi devenue pour certains un symbole de répression contre les populations palestiniennes en quête d'espoir. Sous-équipée à ses débuts en 1948, Tsahal s'est progressivement modernisée grâce à l'aide française, puis américaine pour devenir une armée de pointe, dotée d'une extrême technologie et maîtrisant parfaitement les techniques de renseignement et de communications qui lui assurent désormais un avantage décisif sur ses adversaires. C'est ainsi qu'en un demi-siècle s'est opérée la métamorphose de David en Goliath. Pierre Razoux est remonté aux origines historiques d'Israël pour expliquer le rôle de Tsahal dans la construction du pays. A travers son histoire, c'est ainsi toute l'histoire d'Israël que nous retrace l'historien. De nombreux portraits de personnalités ( D. Ben Gourion, M. Begin, S. Pérès, E. Weizmann, M. Dayan, Y. Rabin, A. Sharon, E. Barak...) jalonnent le récit et montrent les relations complexes qui unissent le politique et le militaire. L'évacuation relativement pacifique de la bande de Gaza à l'été 2005 a donné un rôle nouveau au soldat de Tsahal, plus en accord avec la société civile israélienne dont la plupart des membres n'ont pas connu la guerre des Six Jours ou celle de Kippour. Elle ne présage cependant rien de l'actualité à venir, en particulier des menaces iraniennes qui se profilent...

Dominée tour à tour par les Perses, les Romains, les Byzantins, les Arabes, les Mongols, les Ottomans, annexée par le tsar Paul Ier en 1800, la Géorgie a, au fil de son histoire, composé avec tous ces envahisseurs pour défendre vaille que vaille une indépendance enfin arrachée en 1991. Une histoire à rebonds qui connaît son âge d'or sous le règne fastueux de la reine Thamar au XIIe siècle. A sa mort, le royaume de Géorgie tombe entre les mains de ses voisins perses et turcs. Plus tard, ce sont les tsars qui s'emparent de ce royaume de cocagne. Débute alors une relation à la vie à la mort entre ces deux peuples : Staline, Beria et Chévardnadzé sont tous trois géorgiens. Enclavée au c'ur du Caucase, la Géorgie a conservé de son passé des réflexes claniques qui en font une véritable poudrière, d'autant qu'elle s'impose désormais comme une région stratégique traversée par un oléoduc et un gazoduc indispensables pour les Occidentaux : ainsi s'expliquent en partie les enjeux de la guerre russo-géorgienne de l'été 2008. On comprend mieux alors ce dossier brûlant pour l'Europe et les Etats-Unis, tout en découvrant un peuple attachant, prêt à tout pour défendre un pays magnifique et envoûtant.