Epices et produits coloniaux

L'Histoire philosophique et politique des établissements et du commerce des Européens dans les Deux Indes fut un immense succès de librairie réédité trente fois entre 1772 et 1789. Redécouverte dans les années soixante, cette oeuvre collective, proprement encyclopédique, dont l'abbé Raynal fut le maître d'oeuvre, devint alors une source inépuisable de recherches et de débats universitaires et retrouva sa place de classique de la littérature du XVIIIe siècle. Le hasard voulut d'ailleurs que le regain d'intérêt pour ce classique oublié coïncidât avec la décolonisation. Les proclamations enflammées contre l'esclavage des noirs et contre les principes mêmes de la colonisation qui, avec la critique de l'Ancien Régime, avaient assuré le succès initial du livre et provoqué une mise à l'index du livre par l'Église en 1774, trouvèrent, deux cents ans plus tard, un écho dans ce nouveau contexte. Mais dans cette oeuvre touffue, souvent contradictoire, violente et passionnée tout au long des 2 500 pages dont est issu ce recueil de textes, on trouvera également des articles d'information sur les produits coloniaux, les récits des voyages et conquêtes coloniales, les coutumes et les cultes des peuples rencontrés et, surtout, les débats et controverses propres à la période pré-révolutionnaire.

La question du "nouvel antisémitisme" ne cesse, depuis quatre ans, d'occuper le débat et d'inquiéter, outre la communauté juive, toute la société française, désemparée par un phénomène inédit de violences survenues depuis l'automne 2000. Cette situation exige, autant que les réactions nécessaires, des efforts d'appréciation rationnelle. Pourtant, des intellectuels de renom, secondés par des idéologues militants, se sont voués à des exégèses hallucinées et à un pur discours d'imprécation: ces violences ne seraient que la partie émergée d'un déferlement de haine en passe de gangrener tout le corps social, la "France" se replacerait dans son supposé sillon antisémite. Inlassablement ressassées, ces thèses ont acquis, aux yeux d'une large partie de la communauté juive, à bon droit hypersensible, un statut quasi "officiel". Or, comme le démontre implacablement le présent ouvrage, elles sont fausses, bâties sur le néant et d'ordre fantasmatique. Le drame est qu'en entretenant ce mythe d'une haine antijuive sous-jacente, notamment dans le traitement du conflit israëlo-palestinien par les grands médias, les apprentis sorciers font tout ce qu'il faut pour que la communauté juive, loin d'affronter les défis du contemporain, s'enlise dans une peur, voire un rejet de l'autre qui risque de lui faire perdre son âme.

La France, pays d'Astérix, de Voltaire et de Zola, se voit volontiers en pays phare de l'esprit critique. Nul doute que les choix exprimés dans l'affaire d'Irak, les positions défendues face au conflit israélopalestinien, le peu d'enthousiasme de la plupart face à l'apothéose du marché et de ses valeurs, le nombre des libres penseurs et athées nous placent "à part"... Cette "hétérodoxie" au sein du monde tel qu'il va désormais fait un peu trop désordre pour qu'on ne cherche pas à nous faire rentrer dans le rang. Disqualifier la pensée réellement critique, stigmatiser les esprits incorrects, brouiller les débats en est le moyen privilégié. Par ailleurs, il est avantageux d'utiliser cette réputation d'indépendance de la France pour en faire un relais spécifique et biaisé dans la manipulation mondiale des consciences. Dans les deux cas, l'outil privilégié est la petite armada de clercs ou réputés tels de longtemps formés, bien loin du souci de vérité, aux revirements, discours à triple détente et autres contorsions au sein de groupuscules, chapelles et sectes diverses... Ce sont ces "nouveaux désinformateurs" qui ont retenu l'attention de Guillaume Weill-Raynal. La sélection des dossiers les plus significatifs, la maîtrise d'une documentation considérable et un rare courage intellectuel lui permettent d'établir, preuves à l'appui, que tout se passe comme si nous étions la cible d'une entreprise résolue de désinformation. Les faits sont là: après, à chacun de se faire son opinion!