La terre de la grande soif

Tout destinait Maria Moura à devenir la maîtresse d'un grand domaine, pourtant, à la tête d'une bande d'hommes armés elle rançonne les voyageurs sur les routes du sertào brésilien et utilise tous les moyens pour prendre le pouvoir et assurer sa liberté. Manipulatrice, elle dresse les hommes les uns contre les autres dans des batailles rangées ou dans des actions plus discrètes qui lui permettent d'éliminer quelque amant gênant. A partir de la véritable histoire de la première femme cangaceiro, Rachel de Queiroz construit un extraordinaire personnage de femme lancée dans des aventures haletantes, où l'action ne fait jamais oublier les ressorts psychologiques des relations de pouvoir.

Résumé : La prison, la solitude et l'angoisse dans le Nordeste rural des années 1920. Un chef d'oeuvre emblématique du régionalisme. Un classique au Brésil. João Miguel est un homme quelconque et sans histoire qui assassine un homme, sous l'effet de l'alcool. Jeté en prison, il est ballotté dans les engrenages incompréhensibles de la justice. Fatalisme, hasard, injustice : ce huis clos est le roman de la solitude humaine mais c'est aussi un roman social. La vie d'une prison dans une petite ville du Nordeste et la psychologie des prisonniers sont analysés avec une finesse remarquable. Publié en 1932, João Miguel, "un chef d'oeuvre selon Jorge Amado" , est le deuxième roman de Rachel de Queiroz, première femme à entrer à l'Académie brésilienne des lettres.

Résumé : Ce carnaval est d'origine portugaise, mais, de réjouissance villageoise, il s'est transformé au siècle en gala urbain bourgeois et ostentatoire et, après l'abolition de l'esclavage (1888) et surtout dans les années 1930, en un divertissement pour tous. Mélange d'éléments européens et africains, le carnaval est désormais un symbole de l'identité brésilienne. De spectatrices, les couches inférieures y deviennent actrices et organisatrices : les "Ecoles de samba" naissent en 1928, le défilé populaire normal est autorisé en 1940. Cette fête, surtout la somptueuse parade des Ecoles de samba, et les grands bals carnavalesques, où la guerre menée contre les inhibitions va de pair avec la libéralisation politique des années 1980, est loin de suspendre les luttes de familles, de strates, de races, de sexes : elle les inclut dans son organisation, mais sous un voile d'enthousiasme collectif.