Le nouveau capitalisme agricole. De la ferme à la firme

Les "agricultures de firme", et, plus particulièrement, l'évolution de l'exercice de l'activité agricole, de son organisation et de sa gestion, vont-elles transformer l'agriculture mondiale ? Notre démarche vise à rendre compte ici d'une forme d'agriculture encore impensée par la communauté des ruralistes. Le développement de structures hautement capitalistiques sur le marché des matières premières agricoles, l'émergence de nouveaux statuts juridiques relatifs aux catégories d'exploitations et l'arrivée, sur la scène agricole, d'acteurs étrangers au secteur témoignent en effet d'une rupture avec le modèle familial traditionnel consacré par les grandes politiques de la seconde moitié du XXe siècle. A l'échelle de la planète et parallèlement à une agriculture familiale "sociétaire" abstraite apparaissent des agricultures de firme complexes portées par des investisseurs qui cherchent à sécuriser leurs approvisionnements en matières premières agricoles et/ou à maximiser leurs placements financiers. Ces agricultures reposent notamment sur la multiplicité des prises de décision et sur une mobilisation forte de ressources matérielles et immatérielles d'origine non agricole. De la France à l'Indonésie, l'Argentine, l'Afrique du Sud et la Chine en passant par l'Europe centrale et la Russie, les textes réunis dans ce volume montrent que des formes d'intervention, globales et mondialisées, modifient en profondeur les agricultures nationales.

Qui sont les jeunes agriculteurs qui s'engagent les organisations professionnelles agricoles ? Quels les mécanismes qui président à leur entrée dans l'action collective ? Quels sont les freins à leurs engagements ? À l'heure de la mondialisation, quels territoires ces jeunes veulent-ils défendre ? La relève des militants au sein du syndicalisme agricole sera-t-elle assurée ? D'un syndicat à un autre, comment les jeunes agriculteurs s'engagent-ils ? Alors que l'agriculture française est entrée dans une période de profonde mutation, et qu'il est encore difficile de saisir et de formaliser les changements en cours, ce livre constitue une précieuse analyse. Il permet de comprendre ce qui conduit une catégorie sociale, la jeunesse agricole, à défendre une profession en pleine recomposition identitaire. Il est aussi l'occasion de s'interroger sur les raisons d'une désaffection des plus jeunes vis-à-vis des organisations professionnelles agricoles.

Poursuivant l'analyse des agricultures de firme amorcée dans le numéro précédent, ce second volet s'interroge sur les conséquences géographiques de ces nouveaux modes de production. Les auteurs des contributions rassemblées ici constatent que les entreprises n'ont plus de contact direct avec les territoires qu'elles exploitent, et qu'à l'échelle de la planète c'est la délocalisation qui est désormais le cadre général de l'agriculture. Dans les espaces investis par la spéculation et la production, les populations sont, parfois, déplacées et, souvent, condamnées à vivre dans des interstices. Dans ces fronts agro-industriels d'un genre nouveau, on voit même apparaître des espaces désertés et totalement dépourvus d'habitat. Toutefois, les dynamiques sociofoncières sont toujours plus complexes qu'il n'y paraît, et l'implantation de firmes nationales ou étrangères dans le tissu social local peut avoir des répercussions inattendues, dans certains cas, positives.

Bertrand Hervieu, Sociologue, ancien directeur de recherche CNRS au Centre de recherches politiques de Sciences Po (CEVIPOF). Ancien président de l?INRA, il est actuellement vice-président du Conseil général de l?agriculture, de l?alimentation et des espaces ruraux (CGAAER).François Purseigle, Maître de conférences en sociologie à l?Université de Toulouse-Institut national polytechnique-École nationale supérieure agronomique de Toulouse (INP-ENSAT) et chercheur associé au Centre de recherches politiques de Sciences Po (CEVIPOF).