Une éthique pour l'économie. Ethos, crises, choix

Dans cet ouvrage, Hugues Puel rassemble les chroniques qu'il a fait paraître, ces dernières années, dans la revue Economie et humanisme, dont il évoque, en annexe, les soixante-cinq années d'existence. Saisies dans un monde en changement rapide et déconcertant, ces chroniques mettent à nu les ressorts de l'action de personnes fort diverses: chefs d'État, hommes politiques, chefs d'entreprise, mais aussi acteurs moins visibles ou plus discrets de l'actualité, souvent livrés aux angoisses de situations provocantes ou injustes. Ces femmes et ces hommes sont confrontés au problème des choix à faire dans les contextes de la guerre ou de la paix à structurer, de la mondialisation de la concurrence économique, de luttes difficiles contre la pauvreté et pour la justice. Certaines de ces personnes sont animées, dans des situations désespérées, d'un féroce vouloir-vivre. Ces situations particulières, avec les motivations et convictions qu'elles recèlent (désir de puissance, recherche d'enrichissement, mais aussi foi en l'homme, avec ou sans référence religieuse) ont une portée plus générale et revêtent un caractère emblématique. La lecture de l'actualité et des événements de notre quotidien à travers les raisons d'agir des acteurs qui en émergent est un exercice de discernement qui peut aller de la consternation à l'humour. Au coeur de la crise profonde du système économique, la lecture de ces chroniques, écrites par un bon spécialiste, et qui couvrent les événements du début du siècle, est très stimulante pour comprendre la situation présente.

La souveraineté est un concept d'origine religieuse, ce qui est souvent oublié dans le débat actuel au coeur de la laïcité. Pouvoirs religieux et pouvoirs séculiers furent souvent en lutte depuis la Rome antique, en passant par les Empires chrétiens du Moyen Age, la perte des Etats pontificaux en 1870, la proclamation de l'infaillibilité pontificale par Vatican I, le tournant de l'encyclique Rerum novarum (Léon XIII), jusqu'au concile Vatican II qui renoncera finalement au pouvoir politique sur la société. Que devient la souveraineté désormais transférée aux pouvoirs séculiers dans un monde qui fait figure de village planétaire, notamment sur le plan techno-économique ? Si ce monde est dominé par l'argent - ce que l'on déplore avec raison -, le Vatileaks qui frappe aujourd'hui l'Eglise interroge sur les remèdes qu'elle doit envisager pour elle-même.

L'homme a soif d'absolu, de progrès, de changement, mais est-il impensable d'orienter ces désirs vers du qualitatif plutôt que du quantitatif ? Au sein de cet ouvrage, le chapitre 1 met en exergue le principe de la dignité de la personne humaine, le chapitre 2 montre comment le puissant moteur du profit, en se transformant en finalité ultime, compromet le progrès humain. Aujourd'hui, l'illimité de la dynamique économique entraîne des effets catastrophiques sur le sort du genre humain. Face aux questions du développement, le chapitre 3 traite de l'aide internationale. Beaucoup d'erreurs y ont été commises, car l'humanisme suppose non seulement la générosité, mais aussi le discernement. Le chapitre 4 se penche sur le monde foisonnant des entreprises, réalité complexe et diversifiée. Trois entrepreneurs membres des Ateliers de l'entreprenariat humaniste témoignent de l'inspiration de leur action. Le chapitre 5 parcourt quelques chemins d'humanisme, en écoutant des grandes voix qui en témoignent.