Les plus belles oeuvres de Velasquez

Résumé : Héritier du classicisme et chef de file, malgré lui, de l'école romantique en peinture, Eugène Delacroix a utilisé toutes les virtualités de la couleur et s'est joué des règles pour créer une oeuvre exaltée et exubérante. Homme de synthèse, il représente, avec une audace toujours renouvelée et un art d'une richesse et d'une vigueur exceptionnelles, aussi bien les passions humaines, la volupté de la mort, la fureur de l'Histoire qu'un Orient sensuel et mythique. Ce magnifique ouvrage nous offre l'occasion d'admirer les plus beaux chefs-d'oeuvre de Delacroix, mais aussi de découvrir son itinéraire personnel et artistique ainsi que les techniques qu'il employait. Sa culture et l'originalité de ses compositions et de ses coloris font de lui un des plus grands peintres de l'histoire, dont les générations suivantes exploiteront les découvertes et les libertés, et le précurseur génial de l'art moderne.

Les femmes régnaient alors." Ainsi Elisabeth Louise Vigée-Lebrun décrit-elle le siècle de Louis XVI. Peintre de la cour du roi et de Marie-Antoinette, témoin des débuts de la Révolution, de l'Empire napoléonien et de la Restauration, Vigée-Lebrun a peint avec grâce, délicatesse et pudeur les "Grandes" des cours européennes où l'ont mené ses différents exils. Elle a rendue avec précision la magnificence de leur tenue, chaque pli, chaque dentelle, le raffinement de leur chapeau, la bienveillance de leur regard. Le peintre officiel de Marie-Antoinette, dont elle a réalisé plus de 30 effigies et qu'elle a peint avec ses enfants, a représenté avec élégance et naturel aussi bien la famille de Louis XVI que l'entourage de Napoléon, dont la cantatrice Giuseppinna Grassini, une de ses maîtresses, ou que la princesse russe Alexandra Petrovna, devenant ainsi une observatrice privilégiée d'une des plus grandes pages de l'histoire de l'Europe. Magnifiquement illustré, cet ouvrage construit un itinéraire complet à travers une ouvre picturale majeure. Il relate, dans une première partie, la vie du peintre et offre un regard nouveau sur son ouvre, en explique les techniques et propose des clés pour comprendre chaque toile. Une seconde partie donne à voir les plus grandes ouvres du peintre en grand format.

En 1822, Delacroix fait sa première entrée dans le monde artistique en exposant " Dante et Virgile aux Enfers ", une oeuvre vigoureuse, à la composition ambitieuse et aux couleurs très travaillées. Deux ans plus tard, il peint "Le Massacre de Scio"(représentant les massacres perpétrés à Chios en avril 1822 par les Ottomans lors de la guerre d'indépendance grecque), oeuvre puissante et engagée, dont l'Etat se porte acquéreur, indifférent à la critique. Ces deux toiles concrétisent la polémique entre romantisme et classicisme, entre dessin et couleur, laquelle suivra le peintre toute sa vie. Lors de l'exposition universelle de 1855, Delacroix présenta une quarantaine de toiles par lesquelles il confirmera son talent. Ce magnifique ouvrage nous offre l'occasion d'admirer les plus beaux chefs-d'oeuvre de Delacroix, mais aussi de découvrir son parcours, son itinéraire et les techniques qu'il utilisait. Delacroix a eu une influence sur nombre de peintres, comme Vincent Van Gogh. Ses tableaux témoignent d'une grande maîtrise de la couleur.

Extrait LA VIE ET L'ÉPOQUE HOKUSAI (1760-1849) N'EST PAS LE SEUL MAÎTRE DE L'ESTAMPE JAPONAISE, MAIS C'EST LUI QUI EUT, EN FRANCE, LE PLUS DE SUCCÈS. La vie de celui qui se nommait lui-même «le fou du dessin» est marquée par l'exubérance et l'adversité. Orphelin très jeune, il suit l'enseignement de grands maîtres avant de prendre son envol. Il connaît des difficultés matérielles, rappelant un peu la figure de ces artistes maudits du XIXe siècle qu'il a tant inspirés. Ceci dit, et malgré son talent, il ne fondera jamais d'école. LA PASSION HOKUSAI LE JAPONISME EN FRANCE Dans le Paris de la seconde moitié du XIXe siècle, le Japon est à la mode. Si le XVIIIe siècle aimait les «chinoiseries», en ce siècle d'industrialisation, les esthètes de la capitale française s'entichent de la culture nippone. Encriers, paravents, kimonos et estampes envahissent les ateliers d'artistes et les bureaux des écrivains. On peut acheter ces merveilles venues d'Orient rue de Rivoli, chez le marchand Desoye, ou chez Siegfried Bing, dans le 9e arrondissement de Paris. La passion pour l'orientalisme est telle que des Européens gagnent l'Empire du Soleil levant. Émile Guimet, Henri Cernuschi et Isaac de Camondo, grand esthète et propriétaire d'un somptueux hôtel parisien, font le voyage dans ce lointain archipel. Leurs collections privées deviennent bientôt le fond des musées français spécialisés dans l'art asiatique. Cette France curieuse et friande d'exotisme est prête à accueillir Hokusai... HOKUSAI, UNE PASSION FRANÇAISE Utamaro, Sharaku, Kunisada... les maîtres de l'estampe sont nombreux. Mais c'est Hokusai qui est passé à la postérité. Pourquoi une telle notoriété ? Grâce, sans doute, à Edmond de Goncourt, un esthète de la fin du XIXe à l'origine du célèbre prix littéraire, par ailleurs connu pour ses travaux sur le XVIIIe siècle français. Edmond est passionné par les estampes et se met en tête d'écrire la biographie de celui qu'il considère comme le plus grand des artistes japonais. Il se fait aider par Hayashi Tadamasa, un compatriote d'Hokusai, débarqué à Paris pour l'Exposition universelle de 1878. Si le souvenir du peintre, décédé une vingtaine d'années auparavant, est vif, il faut aller recueillir des informations là-bas, au Japon, et surtout les traduire. Et il y a tant à raconter sur cet artiste à la création si pléthorique ! Hokusai reste donc dans les mémoires comme celui que Goncourt aimait surnommer l'«affolé de son art». ENFANCE ET FORMATION L'ORPHELIN DE EDO Hokusai est né en 1760 de parents inconnus. Selon le testament de sa petite-fille, il était en fait le fils d'un artiste, Kawamura Iti Royémon, connu sous le nom de Bunsei. Il vient au monde dans le quartier de Warisegui à Edo, la future capitale du Japon. Elle est aussi appelée Katsushika et ce nom sera souvent accolé à celui du peintre. Hokusai est adopté à l'âge de trois ou quatre ans par un artisan, fabricant de miroirs à la cour du shogun, le véritable dirigeant du Japon. L'APPRENTI Le Japon est une société fortement hiérarchisée et attachée à la «reproduction sociale» : les enfants se doivent de pratiquer le même métier que leur père. En bon fils d'artisan, Hokusai entre donc en apprentissage chez un xylographe. Bien que destiné à la profession de graveur, il montre très tôt une inclinaison pour le dessin. En 1775, à 14 ans, il a pour charge de réaliser lui-même les dernières feuilles d'un sharehon, un roman humoristique de Unchusha Sancho. Il maîtrise très tôt les techniques de la gravure d'images populaires. Pendant son adolescence, il est également engagé comme commis chez un libraire et prend le nom de Tetsuzo (la «ferronnerie») : il s'initie à la culture comme à la littérature japonaise et «se frotte» aux caractères chinois, réputés difficiles à apprendre. (...)