Quelle éthique pour les enseignants ?

La sanction est une pratique commune en éducation. Paradoxalement, elle a été peu réfléchie, peu pensée et semble être un sujet tabou. On préfère s'interroger davantage sur sa légitimité que sur sa fonction et les mécanismes qu'elle met en jeu.L'histoire des pratiques familiales et scolaires et des grandes conceptions punitives ayant marqué la tradition et la réflexion éducatives montre que la sanction a varié tant dans ses formes que dans ses objectifs. Alors que l'on assiste à une « judiciarisation » des formes punitives au sein de l'institution scolaire, cet ouvrage expose les effets de la sanction dans le processus éducatif et analyse les conditions requises pour que cette dernière participe à la responsabilisation de l'enfant.

La sanction a longtemps été une question frappée d'indignité intellectuelle. Question taboue, question oubliée, elle est aujourd'hui, ironie de l'histoire, au c'ur des réflexions éducatives contemporaines. Spécialiste reconnu, Eirick Prairat s'interroge depuis plusieurs années sur cette situation-limite.Il nous livre ici le fruit de ses réflexions historiques et philosophiques et nous montre que la sanction n'est pas nécessairement vouée à être une parenthèse dans le processus éducatif. Mieux, penser la sanction c'est toujours penser plus que la sanction puisque celle-ci exige un cadre socialisant structurant et appelle une éthique de l'action éducative.

La complexité croissante des situations de travail, le souci de définir les contours d'un champ d'intervention ou encore la lente érosion de la légitimité traditionnelle de l'Ecole sont autant d'éléments en faveur de l'introduction d'une charte de déontologie dans l'enseignement. Dans un corps où prévalent une pluralité de références morales, culturelles et professionnelles, la clarification de certaines règles semble fondamentale pour garantir une relative unité du métier et renouveler le pacte de confiance entre l'école et les parents. Penser une déontologie de l'enseignement exige donc de réfléchir au sens et à la place de l'espace scolaire dans la société, pour préciser les propriétés qui le particularisent, le rendant irréductible à l'espace domestique comme aux mondes du travail et de la délibération publique. Ce bref essai, qui va à l'essentiel, s'achève sur une proposition concrète de charte de déontologie.

Dans les métiers de l enseignement, la déontologie est une notion nouvelle qui n est pas encore reconnue. Dans un premier temps, l auteur précise les concepts d éthique, de morale, de déontologie, de valeur et de norme, concepts-clé du projet déontologique. Comment penser leur articulation? Entre l obligation morale et la contrainte juridique, il y a place pour ce que l on peut appeler une exigence professionnelle. Puis sont analysés le sens et la place de l école. Il s agit, d une part, de dégager les propriétés propres au lieu scolaire, lieu irréductible à l espace domestique, au monde du travail et à celui de la délibération publique; d autre part, de préciser le contexte sociétal actuel où la juridicisation va de pair avec une désymbolisation croissante du droit, faisant de celui-ci à la fois une promesse et une menace. Dans ce contexte, une orientation déontologique est une attitude raisonnable, relevant moins d une aspiration morale que d une attitude lucide prenant acte des changements intervenus dans la société et dans l exercice du métier d enseignant. Biographie de l'auteur Eirick PRAIRAT est professeur de sciences de l éducation à l Université de Nancy II; il dirige le Laboratoire interuniversitaire de sciences de l éducation et de la communication et intervient dans de nombreux colloques. Ses travaux philosophiques et historiques portent sur la sanction, les normes et, plus largement, sur la spécificité de l espace scolaire; ils ont inspiré la réglementation scolaire de juillet 2000. Il est l auteur de La sanction en éducation (Que sais-je?, n° 3684).