La répression sexuelle par les psychiatres 1850-1930. Corps coupables

Psychopathia sexualis, représente la quintessence de la psychiatrie occidentale sur le sujet des perversions sexuelles. Krafft-Ebing rassemble une masse critique de 447 observations cliniques, une sorte de catalogue des comportements sexuels hors la norme (c'est-à-dire une sexualité orientée vers la seule procréation). Il se dégage de cet ensemble hétéroclite un art de la clinique singulier, aux confins de la médecine, de la morale, de la justice et de la littérature.

Cet ouvrage mêle l'histoire personnelle de l'auteur au procès d'un paranoïaque, condamné, malgré sa pathologie, à trente ans de réclusion criminelle par la cour d'assises de Paris, pour l'assassinat de sa femme et de ses deux fils, et tentative d'assassinat de sa fille. A la fois chronique d'un procès tronqué et réflexion critique sur le sort réservé aux malades mentaux criminels, l'ouvrage évoque la fragilité de l'expertise psychiatrique et s'indigne d'une dérive législative autorisant la condamnation des malades mentaux à la prison, un lieu propice à l'éclosion et à la contamination des psychoses, notamment la paranoïa.

En d'autres temps, ce livre aurait rejoint les rayons discrets de l'Enfer de la Bibliothèque nationale, à l'instar des volumes mettant en scène de manière explicite, qui par le texte, qui par l'image, certaines pratiques sexuelles. Mais aujourd'hui, l'Enfer n'est plus livresque (il est sur le web, dans nos villes...) et cet ouvrage peut paraître sans les dictats de la censure. En effet, à travers les archives du célèbre professeur P, allant de la fin du XIXe siècle jusqu'à la fin des années 1920, il propose au lecteur un large éventail de ce qui était alors considéré comme des perversions par les médecins et les psychiatres, combattues par eux, notamment l'amour solitaire. Toutefois, le mot amour ne faisait pas partie du vocabulaire médical et la sexualité n'existait que comme le passage obligé conduisant à la procréation. C'était dans cette seule fonction qu'elle était tolérée, sans préliminaires... Aussi, sous l'influence des doctrines hygiénistes, il s'agissait de réprimer toute pratique sexuelle sans finalité génésique, de fait déviante (et si possible pathologique). Ce furent bien sûr les jeunes gens, surtout de sexe masculin, que l'on cibla et sur lesquels on s'acharna, en témoignent plusieurs cas proposés dans ce spicilège. Divisés en quatre parties (enfants, adolescents, jeunes adultes et adultes), les écrits cliniques recueillis ici ? souvent dans le langage imagé de l'époque pour nommer le sexe ? se lisent comme de courtes nouvelles. Etonnants, insolites, dérangeants, ils sont parfois tristes, pathétiques, drôles... Ils appartiennent à l'histoire de la médecine, dans ce qu'elle a de moins glorieux.

Avec René Crevel (1900-1935) se parachève le triptyque consacré aux écrits de douleur de trois auteurs de la même génération (Artaud, Bousquet et Crevel). Des trois, René Crevel est mort le plus jeune ; il doit une partie de sa renommée à son suicide. Le même plan que pour les deux précédents opus est proposé : une biographie abrégée, une présentation de l'oeuvre, une sélection des écrits de douleur de l'auteur, une tentative d'explication de son suicide, un point sur sa sexualité compliquée et un autre sur son improbable toxicomanie ; pour finir, seront détaillés ses pathologies et les traitements mis en place pour le soigner, hélas ! sans guérison possible. Dada, surréalisme, fêtes somptueuses... furent le théâtre de Crevel qui aimait aussi traîner dans les bars interlopes et se vivre comme un révolutionnaire. Mais il dut effectuer de longs séjours dans les sanatoriums où, comme tous les tuberculeux, il fut astreint à la climatothérapie. Il eut aussi à subir des traitements délétères contre la syphilis. Avec le regard médical posé sur la courte vie de l'auteur, cet ouvrage dense offre ainsi un éclairage sur ses souffrances et, partant, une meilleure compréhension d'une oeuvre à (re)découvrir.