Paradoxes de l'urbanisation. Pourquoi les catastrophes n'empêchent-elles pas l'urbanisation ?

Qu'est-ce que l'environnement? La bibliographie hésite désormais a répondre, tant l'effort de réflexion est confronté au défi de réalités aussi hétérogènes que rapidement évolutives. Pourtant, nul ne saurait méconnaître les enjeux liés à cette question fondamentale pour l'Humanité. Ce livre propose une lecture géographique de la question, centrée sur l'intensification contemporaine de l'urbanisation. Il montre combien le caractère intrinsèquement problématique de l'urbanisation représente aujourd'hui plus un potentiel d'évolution que des facteurs de blocage, ce qui est cohérent avec les théories de la complexité. On met alors en perspective les actions politiques, et notamment celles qui se réclament du développement durable. L'essor actuel des diagnostics environnementaux conduits dans le cadre des programmes de recherche internationaux peut également prendre plus de sens.

Fruit d'un travail en partenariat, cet atlas offre une lecture de l'agglomération de La Paz, composée de la municipalité éponyme et de celle d'El Alto. Le déchiffrage qu'il propose se veut résolument novateur dans la mesure où les deux villes sont habituellement montrées séparément, sans jamais prendre en compte l'évidence de leur interdépendance. Si l'histoire de la construction de ces deux municipalités explique pourquoi elles s'ignorent sur le plan institutionnel. l'analyse de différentes cartes indique au contraire que ces deux municipalités ne forment qu'une seule et même agglomération. El Alto et La Paz, l'en haut et l'en bas, constituent un tout : elles sont à la fois dissociées et indissociables fonctionnellement et morphologiquement. L'atlas fait donc ressortir quelques-uns des problèmes que pose le couple La Paz-El Alto. Ces problèmes alimentent la vulnérabilité de l'agglomération. Mais les cartes de cet atlas démontrent aussi que la gestion des risques, notamment des situations d'urgence et de crise. constitue un substrat concret de collaboration et de rapprochement des deux villes.

Ce livre démontre combien la notion de risque se trouve au coeur des relations ville-environnement, combien elle est nécessaire à la compréhension du développement urbain et de ses conséquences spatiales. L'auteur analyse d'abord comment les flux d'origine urbaine (migrations de population, flux d'eau, d'énergie ... ) modifient l'environnement dans toutes ses composantes, physiques et humaines. En cherchant à comprendre l'origine de ces modifications spatiales, il souligne l'ambiguïté de ces flux : indispensables à la croissance des villes, ils peuvent cependant provoquer des effets qui nuisent à l'urbanisation. L'auteur étudie alors comment les pouvoirs publics, soucieux de résoudre cette contradiction, gèrent les différents types de risques : risques naturels, technologiques et sociaux. Il est en effet essentiel que le géographe s'intéresse aux politiques appliquées susceptibles de modifier les composantes territoriales. Il doit attirer l'attention sur la nécessité de mener des politiques globales pour gérer les risques. Par sa démarche, cet ouvrage insiste sur le nécessaire recours à des disciplines autres que la géographie pour faire oeuvre de géographe, c'est-à-dire comprendre l'organisation de l'espace. Il est destiné en priorité aux étudiants en géographie, en aménagement, en urbanisme et en économie.

Une passionnante découverte des trésors du patrimoine mondial de l'écrit à travers le destin exceptionnel des 100 plus précieux d'entre eux, qui ont vu leurs ventes atteindre des prix records. Mais au-delà des chiffres, leur histoire, unique, insolite et souvent surprenante, témoigne d'une dimension culturelle dont la valeur demeure inestimable. Ce que les frères Goncourt avaient bien compris lorsqu'ils écrivaient, en 1857 : «Qui révélera mieux que la lettre autographe la tête et le c'ur de l'individu ? Miroir magique où passe l'intention visible, et la pensée nue ! Ce papier taché d'encre, c'est la greffe où est déposée l'âme humaine. Quelle lumière dans la nuit du temps ! Quelle survie de l'homme ! Quelle immortalité des grandeurs et des misères de notre nature ! Quelle résurrection, - la lettre autographe, - ce silence qui dit tout !»