Escalade. Initiation, plaisir et progression

La conquête naturaliste du Mont-Blanc s'inscrit dans la collection Montagne-Culture (beaux-livres) des éditions du Mont-Blanc. Au milieu du XVIIIe siècle, au début du temps des Lumières, les Alpes représentent une Terra Incognita. Cet ouvrage raconte leur découverte grâce aux savants. Les montagnes et tout particulièrement les Alpes sont considérées comme un des laboratoires de la nature, un des outils clefs pour son exploration pouvant peut-être permettre d'échafauder la théorie de la terre. Fruit d'un travail de recherche sur plusieurs années dans de multiples bibliothèques et musées, de France, Italie, Grande Bretagne, Suisse... Cet ouvrage est remarquablement documenté et comporte de très nombreuses illustrations inédites. La Conquête naturaliste du Mont-Blanc est un ouvrage de fond, qui présente une synthèse exhaustive de l'histoire de la période 1770 à environ 1860 (date du traité de Turin qui rend le duché de Savoie à la France) ; période pendant laquelle la science allait prendre un essor rapide et servir de fondement au tourisme alpin.

L'un des grands récits de l'alpinisme L'Eiger et les récits de ses premières ascensions font partis du patrimoine de l'alpinisme. La face nord de l'Eiger, longtemps considérée comme la paroi la plus dangereuse des Alpes, a coûté la vie à de nombreux alpinistes. De nombreux récits ont été publiés pour raconter ces dramatiques épopées mais jamais l'histoire de la Directissime n'avait été contée... jusqu'à aujourd'hui. En février 1966, deux équipes, l'une allemande, l'autre britannique et américaine, ont pour objectif d'y ouvrir une voie directissime. Etonnamment, les deux équipes ne savent presque rien des tentatives de l'une et de l'autre jusqu'à ce qu'elles arrivent au pied de la face. La course est lancée. John Harlin a mené l'équipe britannique/américaine composée de quatre hommes avec l'intention de parvenir rapidement au sommet. Les Allemands, avec une équipe de huit hommes et une masse d'équipement, ont planifié une ascension lente et implacable. Peter Gillman, l'auteur de cet ouvrage, était un jeune journaliste qui devait relater l'ascension pour le Daily Telegraph. Presque 50 ans plus tard, il se souvient des événements dramatiques sur la face nord de l'Eiger et évalue leurs effets sur ceux qui y ont participé. Ce fut une ascension épique aux conséquences profondes, évoquant un âge d'or de l'aventure et de l'alpinisme.

Comment atteindre vos objectifs les plus fous en surmontant le stress et le doute de soi. De grands noms de l'alpinisme et de l'escalade témoignent. Ce livre présente des entretiens avec les meilleurs alpinistes et grimpeurs du monde dont Alex Honnold, Alain Robert, Steph Davis, Catherine Destivelle, Lynn Hill ainsi que de leurs entraîneurs sur la manière de surmonter la peur et le doute de soi dans des situations de stress. Outre des conseils sur le moyen d'apaiser les craintes couramment ressenties par les grimpeurs, cet ouvrage apporte des enseignements utiles pour lutter contre les angoisses de tous les jours telles que la peur de prendre l'avion, de parler en public, de conduire une voiture, avoir le vertige, la peur de l'échec, de l'engagement, du sentiment de rejet, craindre la prise de risques financiers ou une reconversion professionnelle. L'autohypnose, la visualisation ou encore l'analyse rationnelle sont autant de méthodes employées par les personnes interviewées pour vaincre leur anxiété, ainsi que d'autres stratégies décrites dans leur intégralité dans cet ouvrage.

Des sommets mythiques. Des ascensions historiques. En laissant la parole aux acteurs de la conquête du massif du Mont-Blanc, cet ouvrage donne le récit de quinze premières ascensions historiques (1770-1904), de quinze sommets mythiques. Sur un ton neutre ou conquérant, vif, polémique ou désuet, voici décrits les cheminements originels, les tentatives et les échecs, l'instant où les pionniers foulèrent pour la première fois le Buet, le Mont-Blanc du Tacul, l'aiguille du Midi, celle d'Argentière, le Dolent, la Verte et les Drus, les Jorasses, le Grépon, les Grands Charmoz, la République... Et plus principalement, après le brassage de deux cents ans de polémique et de relations partiales, cette anthologie livre le récit le plus exact qui puisse être de la première ascension du Mont-Blanc, inédit en français par Michel Paccard (d'après ses notes) et Jacques Balmat.