Alain Rousset. Le décentralisateur de la République

Le livre s'attache à déconstruire le fait historique que constitue l'Appel du 18 juin 1940, tant dans la trajectoire antérieure de son auteur, le général de Gaulle, que dans le déroulement de l'événement. Il souligne les différents aspects qui ont contribué à la construction d'un des derniers mythes français.

Jean-Luc Gleyze, président du plus grand département de France, dresse un tableau d'une collectivité territoriale menacée par les réformes censées rationaliser le « mille feuilles » politico-administratif français.

Leurs traits vous sont familiers parce que vous les avez croisés ou les croisez encore dans les rues de vos villes et de vos villages, dans les tribunes des stades de foot et de rugby, dans les salles de mariage, à l'orée d'une manif ou lors d'une cérémonie au Monument aux Morts... Vous les regardez s'exprimer dans les étranges lucarnes des télévisions locales et les entendez réagir à tel ou tel événement, régional ou national, aux micros de vos radios préférées. Toutes et tous, dans leur diversité, dans leur trajectoire politique, ils vous ont représenté dans un de ces mandats d'élu qui constituent, depuis que la France est une démocratie, la noblesse de la République et le dévouement au bien commun. Vous ne les reconnaissez pas ? Vous ne les avez jamais vus ? Vous n'êtes pas d'ici mais d'ailleurs ? Peu importe... Regardez-les mieux... Regardez-les bien... Ces Girondins contemporains, ce sont les mêmes qui exercent les mêmes mandats, chez vous, au soleil pâle de la côte d'Opale, au vent de Noroit des granits de la côte d'Emeraude, au souffle fou de l'Autan toulousain et dans la blancheur des neiges savoyardes. Ils étaient d'Aquitaine ou ils seront de Bourgogne ; ils sont de tous les lieux et de tous les temps : ce sont des élus locaux saisis sur le vif de leurs pratiques politiques. Ce livre n'est pas un plaidoyer pour des femmes et des hommes politiques en quête de réhabilitation ou de reconnaissance. Ils n'en ont pas besoin parce que leur engagement individuel et collectif se suffit à lui-même pour démontrer combien les élus locaux sont consubstantiels au bon fonctionnement de la société française dont ils sont, trop souvent, les pompiers et les urgentistes. Ce livre est un album vivant et animé dont les marque-pages sont faits des remarquables clichés de François Ducasse, photographe de presse, fervent et fébrile observateur du petit monde politique local depuis près de 40 ans. Ce livre est un recueil de portraits sensibles écrits à l'encre empathique par Jean Petaux, politologue à Sciences Po Bordeaux, entomologiste rigoureux et attentif qui a croisé la quasi-totalité de tous ces personnages. Un livre, un album, un recueil... Une histoire d'amitié aussi et de regards complices entre deux auteurs qui ont une même passion : voir et donner à voir. Non pas en voyeurs, jamais en juges, surtout pas en hagiographes, tout simplement en citoyens respectueux de la fonction élective et du métier politique.

Michel Sainte-Marie a eu deux passions dans la vie : la musique et la politique, la politique et la musique. Sans que l'une n'efface jamais l'autre. Il a pratiqué l'art de la politique bien plus longtemps qu'il n'a su jouer d'un instrument, mais il est resté toujours fidèle à la passion de sa jeunesse : la musique classique. Claude Lévi-Strauss, introduisant Le Cru et le Cuit explique que la musique est l'hypermédiation de la nature et de la culture. Peut-être qu'il en va ainsi également de la politique. Michel Sainte-Marie est un témoin unique de la vie politique française contemporaine, avec une connaissance fine et précise de sa déclinaison girondine et aquitaine. Dans ces Paroles politiques, il se livre sans fard et en toute liberté à l'exercice du retour sur son passé, en ne rejetant aucune des questions de Jean Petaux, politologue à Sciences Po Bordeaux. Cet ouvrage retrace 60 années de vie militante et politique, nationale et locale. Michel Sainte-Marie se définit lui-même comme un "Basque intérieur" qui a aimé sa ville, Mérignac, en la transformant passionnément et en privilégiant toujours la recherche des solutions à la création des problèmes. Autant dire que les Paroles politiques de Michel Sainte-Marie doivent être lues avec cette conviction bien ancrée chez leur auteur : "En quelque sorte tout est politique, mais cela signe qu'il faut surtout en faire au bon moment et au bon endroit."