La crise catholique. Religions, société, politique en France (1965-1978)

Dans ce Bulletin bibliographique annuel consacré à l'exploration des recherches en cours, la rubrique " L'Atelier des sciences sociales du religieux" poursuit la généalogie de nos savoirs et de nos disciplines avec une étude de Pierre Lassave sur les heurs et malheurs de la réception anglo-saxonne des Formes élémentaires de la vie religieuse, ainsi qu'un récit réflexif du sociologue Jean-Paul Willaime sur son itinéraire professionnel de Strasbourg à Paris. Neuf a notes critiques " parcourent ensuite les aires, les périodes et les courants de pensée entre constructions identitaires, espérances religieuses et articulation du religieux et du politique. Le lecteur y croisera les enjeux du genre, la question de l'hérésie et celle du pouvoir au sein des institutions religieuses. Deux textes reviennent sur la confrontation de Michel Foucault avec les Pères de l'Eglise et sur l'ceuvre de l'anthropologue Daniel Fabre, trop tôt disparu. L'Etat et les religions en France. Une sociologie historique de la laïcité, dernier livre de Philippe Portier, fait l'objet d'une "lecture croisée " qui en souligne les apports au regard d'une tradition historiographique déjà riche. Cette livraison offre enfin plus d'une centaine de comptes rendus dont les objets multiples et les perspectives variées témoignent de la vitalité de la recherche dans le champ des sciences sociales des religions.

Au cours de ces dernières années, la crise économique quia secoué en priorité l'Europe du Sud, réputée majoritairement orthodoxe ou catholique, a remis à l'ordre du jour la question jadis posée par Max Weber du rapport entre les appartenances religieuses et "l'esprit du capitalisme". Certains observateurs ont aussi vu dans le mode procédural de construction de l'Union européenne l'action d'une Europe du Nord d'inspiration protestante, à laquelle ces sociétés du sud peineraient à se plier. Il n'appartient pas à une revue comme les Archives de se positionner dans ce type de débat, bien souvent réducteur. La question du rapport entre orthodoxie et économie mérite néanmoins d'être posée, y compris à l'aune de la crise présente, dans la manière dont elle constitue le fait religieux en observatoire des mutations contemporaines des sociétés de l'Europe méditerranéenne d'une part, du questionnement de la relation entre Eglise et Etat à l'épreuve de la sécularisation d'autre part. C'est l'objet de ce dossier, qui s'ouvre sur un bilan critique de la thèse wébérienne à l'épreuve de l'orthodoxie, et s'appuie sur plusieurs enquêtes de terrain conduites en Grèce, à Chypre et en Bulgarie. A ce dossier s'ajoutent trois articles consacrés aux polémiques antithéâtrales du XVIIe siècle, à la gestion par la municipalité de Bordeaux du pluralisme religieux en contexte de laïcité, aux reformulations en cours de la relation entre religion et écologie.

Depuis le tournant du millénaire, l'émergence de minorités catholiques actives, les prises de positions de l'Eglise de France comme la médiatisation de ses crises internes ont fait prendre conscience qu'il existe dans notre pays une "question catholique" . Or, dans la société la plus sécularisée d'Europe, le catholicisme est mal perçu, mal connu, voire étranger à beaucoup de Français. Par sa clarté et sa forme narrative l'explication passe par le récit, l'ouvrage de Denis Pelletier met l'histoire de ce monde singulier à la portée de tous. De la Révolution à aujourd'hui, il déconstruit les idées reçues et montre comment les différentes mémoires celle des catholiques, celle des anticléricaux, celle du roman national ont souvent déformé les réalités historiques. Un livre éclairant, à l'heure du réveil politique d'une certaine droite catholique, du traumatisme des révélations sur les clercs pédophiles, mais aussi de la redécouverte d'un patrimoine commun après l'incendie de Notre-Dame de Paris. Denis Pelletier est directeur d'études à l'Ecole pratique des hautes études, spécialisé dans l'histoire du catholicisme français.