Haute voltige. Histoire de l'acrobatie aerienne

Aujourd'hui, Boeing est devenu le premier constructeur aéronautique américain, et même le plus grand constructeur mondial. Pour le commun des mortels, le nom de Boeing fait depuis longtemps partie du langage courant. Il est devenu synonyme d'avion de ligne à réaction. Toutefois, cette renommée ne s'est pas construite en un jour. Pour en arriver là, les hommes qui se sont succédé à la tête de l'entreprise de Seattle ont dû relever des défis, dont certains mirent en jeu jusqu'à l'existence de l'entreprise. Ce livre retrace l'histoire de ce très grand constructeur, des origines jusqu'à nos jours. Illustré de plus de trois cents photographies et agrémenté de nombreux hors-texte et annexes, il dresse un panorama complet des créations de la Boeing Company dans le domaine aéronautique et astronautique.

De tout temps, les ailes volantes et les avions sans queue ont exercé une réelle fascination sur un public plutôt habitué à voir des machines volantes aux formes conventionnelles. Pourtant, du point de vue des inventeurs, rien n'est plus logique que de vouloir s'affranchir de toutes les parties de l'avion qui ne concourent pas directement à son vol, à savoir l'empennage et le fuselage. L'histoire de l'aviation est donc jalonnée de centaines de machines dont les formes étranges ne répondaient qu'à cette unique préoccupation. Rangées par commodité sous l'appellation générique " ailes volantes ", ces machines se répartissent en deux grandes catégories : d'une part, les ailes volantes pures, dont les formes se réduisent uniquement à une aile, sans la moindre excroissance, sans le moindre soupçon de gouvernail ou de stabilisateur ; d'autre part, les avions sans queue - beaucoup plus nombreux -, qui possèdent un embryon de fuselage ainsi qu'une ou plusieurs dérives. Dans les faits, la frontière entre ces deux catégories est très floue et les variantes sont légion. Cet ouvrage est le premier du genre en langue française à dresser un inventaire exhaustif des ailes volantes et des avions sans queue. On y trouvera une sélection de plus de 350 types d'avions différents, illustrés par quelque 300 photographies, 170 plans et dessins. Il montre, si besoin était, l'extraordinaire foisonnement dans ce domaine encore fort méconnu de l'univers aéronautique.

Les avions de ligne sont véritablement nés au lendemain de la Première Guerre mondiale, lorsque de nombreux avions démilitarisés se trouvent subitement disponibles. Depuis, l'aviation commerciale ne cesse de se développer et d'accompagner l'expansion du commerce mondial. En l'espace de 80 ans, elle a contribué à "rétrécir la planète" en accélérant la circulation des personnes et des biens. Ce livre présente l'évolution technique des avions de ligne dans le monde, depuis les premiers biplans en 1908 jusqu'aux très gros-porteurs sophistiqués de demain. À l'aide de "plus de 350 photographies et dessins, 100 fiches techniques, 26 notices biographiques et 26 encadrés thématiques, il fait resurgir du passé quelques-unes des machines les plus extraordinaires que l'histoire de l'aviation ait connue."

La carrière des femmes dans l'aviation ne fut pas de tout repos. Celles qui se sont lancées dans l'aventure ont dû faire preuve tout à la fois d'audace, d'une volonté sans faille, mais aussi d'énormément de patience. Aujourd'hui, leurs noms quittent inexorablement la mémoire du grand public. Si certaines, comme Amelia Earhart, Hélène Boucher, Jacqueline Cochran ou Jacqueline Auriol ont atteint une renommée mondiale au point d'être devenues de véritables icônes, beaucoup sombrent peu à peu dans l'oubli, comme c'est le cas de Teddy Kenyon, Lena Bernstein, Florence Klingensmith, Marga von Etzdorf et tant d'autres... Sans compter toutes les anonymes qui, en vol et au sol, ont apporté une contribution inestimable à l'histoire de l'aviation. Ce livre entend rappeler l'existence et retracer la carrière de ces femmes d'exception. Au travers d'une cinquantaine de biographies illustrées, avec quelque 450 photographies auxquelles viennent s'ajouter de très nombreux hors textes, tableaux et annexes, les Filles d'Icare réunit une quantité d'informations sans précédent sur l'histoire des aviatrices.