Les Provinciales. Pensées et opuscules divers

Dans "Trois Discours sur la condition des Grands suivi de Prière pour demander à Dieu le bon usage des maladies", Blaise Pascal aborde des thématiques profondes et intemporelles qui résonnent encore aujourd'hui. Le texte se divise en deux parties distinctes mais complémentaires. La première, "Trois Discours sur la condition des Grands", est une réflexion philosophique et politique sur la nature du pouvoir et la responsabilité des élites. Pascal y examine la façon dont les dirigeants doivent considérer leur position et les implications morales de leurs actions. Il critique les abus de pouvoir et souligne l'importance de la justice et de l'humilité pour ceux qui gouvernent. La seconde partie, "Prière pour demander à Dieu le bon usage des maladies", est un texte plus personnel et spirituel. Pascal y exprime une méditation sur la souffrance et la maladie, qu'il perçoit comme des occasions de croissance spirituelle et de rapprochement avec Dieu. Cette prière révèle la profondeur de sa foi et sa capacité à trouver du sens dans l'adversité. L'oeuvre dans son ensemble illustre la capacité unique de Pascal à fusionner pensée politique et réflexion religieuse, offrant ainsi un texte riche en enseignements pour les lecteurs contemporains. L'AUTEUR : Blaise Pascal, né le 19 juin 1623 à Clermont-Ferrand et mort le 19 août 1662 à Paris, est une figure emblématique de la littérature et de la philosophie françaises. Enfant prodige, il montre très tôt des talents exceptionnels pour les mathématiques et les sciences. À seulement 16 ans, il rédige un traité sur les sections coniques qui attire l'attention des savants de son époque. Pascal contribue de manière significative à des domaines variés tels que la géométrie, la physique et la philosophie. Il est notamment connu pour ses travaux sur la pression atmosphérique et l'invention de la première machine à calculer, la Pascaline. En 1654, une expérience mystique transforme sa vie et l'oriente vers la théologie et la philosophie. Il rejoint le mouvement janséniste et rédige "Les Provinciales", une série de lettres qui critiquent les jésuites et défendent la doctrine janséniste. Son oeuvre majeure, "Les Pensées", est une apologie de la foi chrétienne qui reste inachevée à sa mort. Pascal laisse un héritage intellectuel impressionnant, mariant rigueur scientifique et profondeur spirituelle, et continue d'influencer des penseurs et écrivains jusqu'à nos jours.

Cet effrayant génie ", dit Chateaubriand. L'impression dominante n'est pourtant pas l'effroi, mais la fascination. Une fascination que les siècles n'altèrent pas et que Pascal explique lui-même : " On s'attendait de voir un auteur et on trouve un homme ". Pascal ne se comporte pas en auteur, il ne construit pas une ouvre littéraire : il se contente de répondre aux sollicitations de Port-Royal, et de se battre pour la vérité, scientifique, morale, religieuse. À côté des Provinciales et des autres polémiques religieuses, le premier volume de cette nouvelle édition des Ouvres complètes de Pascal contient des documents sur le personnage, ses travaux touchant la géométrie, les probabilités, l'arithmétique (dont la célèbre " machine arithmétique ") et la physique - tous textes qui, pour être ceux d'un scientifique de génie, n'ne sont pas moins écrits dans la langue d'un honnête homme. Outre des Lettres, différents Opuscules et autres écrits, le tome II et dernier contient les Pensées. Les Pensées sont les papiers d'un mort. Non pas une ouvre posthume. Nous n'avons pas l'ouvre, mais nous avons l'atelier. Depuis trois siècles, les interprétations n'ont pas manqué. Si les Pensées ont continué à susciter un intérêt aussi aigu, c'est que chaque époque les a comprises de manière différente. Puisque les Pensées sont les papiers d'un mort, il faut les présenter dans l'état où on les a trouvées, dans le même ordre, même si l'on n'y voit que désordre, et se laisser prendre par leur vertige.

Outre des Lettres, différents Opuscules, les Ecrits sur la grâce, les Oeuvres mathématiques d'Amos Dettonville (sur la roulette) et Les Carrosses à cinq sols, ce T2 et dernier de la nouvelle édition des Oeuvres complètes de Pascal contient, les Pensées. Les Pensées sont les papiers d'un mort. Non pas une oeuvre posthume. Pascal est mort trop tôt pour nous laisser l'oeuvre achevée, mais ce qu'il nous laisse vaut peut-être mieux, d'une certaine manière : nous n'avons pas l'oeuvre, mais nous avons l'atelier. A la mort de Pascal, le 19 août 1662, ses héritiers trouvèrent une masse de papiers, difficiles à manier, difficiles à déchiffrer. En 1670 paraît la première édition, élaborée par les Messieurs de Port-Royal ; on en trouvera le texte dans la présente édition : inaccessible depuis longtemps, il est essentiel pour comprendre la réception des Pensées aux XVIIème-XVIIIème siècles. Car, depuis trois siècles, les interprétations n'ont pas manqué. Si les Pensées ont continué à susciter un intérêt aussi aigu, c'est que chaque époque les a comprises de manière différente. L'édition de Port-Royal tire Pascal du côté du jansénisme. Celle de Condorcet, en 1776, en fait un sceptique. On a eu depuis un Pascal antijanséniste... Pourtant, dès 1842, Victor Cousin prononçait un discours devant l'Académie française : De la nécessité d'une nouvelle édition des Pensées de Pascal pour qu'on en revienne au manuscrit lui-même. Puisque les Pensées sont les papiers d'un mort, il faut les présenter dans l'état où on les a trouvées, dans le même ordre, même si l'on n'y voit que désordre, et se laisser prendre par leur vertige.