Images et analogies dans les textes médicaux latins. Antiquité et Moyen âge

Extrait de l'avant-proposLe thème étudié par les auteurs du présent volume est annoncé par la formule préalable «conserver la santé ou la rétablir» qui s'inspire de l'incipit du traité galénique Sur les sectes où le médecin de Pergame affirme:«Le but de l'art médical est la bonne santé et sa fin est de l'acquérir. Il s'ensuit que les médecins doivent savoir par quels moyens on peut réaliser la bonne santé qui est perdue, conserver celle qui est encore présente.»À partir de ces considérations tout à fait générales sur le statut épistémologique de la médecine, on a voulu s'interroger sur la «nature» des moyens dont disposait le médecin antique et médiéval à la recherche de mesures à la fois prophylactiques et thérapeutiques, alors qu'en même temps la formulation gnomique de la sentence semblait autoriser à y découvrir des enjeux plus vastes. Car, plus généralement, la question que ce préambule pose à l'art médical (t???? ?at????) dans la tâche que Galien lui confie de défendre ou de récupérer la santé, est une prise en compte du rôle que peut avoir l'ensemble de facteurs groupés aujourd'hui sous le terme moderne d'environnement. Dans la suite de sa préface au De sectis, en évoquant un pa?a??? ????? qui promeut la médecine au statut de «science» (?p?st?µ?), Galien insiste sur cette double perspective de son art et confirme l'élargissement de sens qu'on doit attribuer à ses facteurs «sains» et «morbides»:«C'est pourquoi, l'ancienne sentence désigne la médecine comme étant la science des facteurs sains et des facteurs morbides, qualifiant de sains ceux qui conservent la santé présente et la récupèrent si elle est perdue, et de morbides ceux qui ont une action contraire; ainsi, le médecin doit connaître les uns ainsi que les autres, afin de choisir les premiers et fuir les seconds.»Ces facteurs susceptibles de conserver et de rétablir la santé, ou, à l'inverse, de produire et de conserver la maladie, forment ainsi le savoir indispensable du médecin capable, dans l'exercice de sa profession, d'atteindre le but et la fin de la t???? ?at????. Dans ces lignes on peut aisément découvrir la tradition hippocratique, dont Galien se fait l'adepte, des traités Du régime et Des Airs eaux lieux: les différentes régions, leurs différents climats, l'action des vents qui y soufflent, la qualité de l'eau qu'on y boit et de l'air qu'on y respire, le type de nourriture absorbée, la succession des saisons, ce sont autant de «moyens», préventifs ou thérapeutiques, voire pathogènes, qui, naturellement présents dans l'espace qui entoure les êtres vivants, jouent un rôle actif sur l'état de santé ou de maladie des individus; c'est une influence changeante et même aléatoire qui, agissant au cas par cas, doit être prise en compte par rapport à d'autres facteurs spécifiques du patient, à savoir son âge, son sexe, son tempérament, sa manière de vivre, en un mot son «hygiène de vie». C'est là toute la modernité de la tradition médicale antique abordant, dès l'époque hippocratique, des réflexions très actuelles, telles que les rapports entre environnement et santé, environnement et maladie, ou bien les influences «écologiques» que l'habitat exerce sur l'état physique et mental des hommes, en imprégnant ainsi leur manière d'être et de penser, leurs habitudes, leur culture.

Sous l'appellation d'Articella on désigne d'ordinaire la collection d'ouvrages médicaux établie dans les milieux salernitains au XIIe siècle avant de s'imposer comme support de l'enseignement jusqu'à la fin du Moyen Age. Constitué de traductions gréco-latines et arabo-latines, ce recueil est transmis par un nombre impressionnant de manuscrits, parmi lesquels on compte les trois témoins de la Bibliothèque Municipale de Reims, qui ont fait l'objet des analyses ici publiées. En raison de leur provenance de la Faculté de médecine de Paris, ces trois codices offrent un témoignage précieux non seulement sur l'histoire textuelle des oeuvres, mais encore sur les pratiques de leur utilisation dans les milieux scolaires aux XIIIe et XIVe siècles. Ainsi, se situant entre "philologie et histoire", les auteurs du présent ouvrage découvrent dans cette Articella "rémoise" et "parisienne" des nouveaux aspects codicologiques, historiques et philologiques, qui s'intègrent de manière cohérente dans une approche interdisciplinaire.

Dans le renouveau d'intérêt que connaissent depuis une trentaine d'années les études en médecine antique et médiévale, l'extraordinaire fortune de l'Ars medica, le traité de Galien que le Moyen Âge a connu sous le titre de Tegni, n'a pas cessé d'attirer l'attention des spécialistes. Suivre au fil des siècles les parcours de cet ouvrage qui fut traduit maintes fois, en latin, en syriaque, en arabe, en hébreu, et devint, par les multiples commentaires qui lui furent consacrés, le manuel par excellence de l'enseignement médical, signifie aborder des problèmes historiques et philologiques souvent très complexes. Le présent volume réunit les contributions présentées sur ce thème lors de la "Journée internationale d'étude" organisée à Saint-Étienne le 26 juin 2006 par les soins du Centre Jean Palerne. Son but était de réunir, autour de l'histoire passionnante de l'Ars medica, des chercheurs aux compétences différentes, dans la conviction que seule une collaboration pluridisciplinaire permettrait d'aborder convenablement la problématique proposée. Cet ouvrage collectif s'adresse ainsi au public très varié que forment les spécialistes des langues anciennes et orientales, les médiévistes, les historiens des sciences et de la médecine et plus largement ceux qui s'intéressent au développement du savoir entre Antiquité et Moyen Âge Biographie: Nicoletta PALMIERI est actuellement professeur de Langue et Littérature latines à l'Université de Reims, Champagne-Ardenne. Elle est spécialiste de médecine latine à l'époque tardive; auteur de plusieurs études sur l'histoire des textes, elle se consacre principalement aux éditions critiques. Depuis 2002 elle dirige au sein du Centre Jean Palerne la "Lettre d'Informations. Médecine antique et médiévale"

Ce livre contient les Actes du Colloque international sur les textes médicaux antiques et médiévaux qui eut lieu à Saint-Etienne, les 14 et 15 Novembre 2002, sous l'égide du Centre Jean Palerne. Neuvième volume consacré à la médecine du passé dans la série des Mémoires, il rassemble seize communications de spécialistes français et étrangers, portant sur Rationnel et irrationnel dans la médecine ancienne et médiévale. Axé de manière unitaire sur un sujet thématique, ce recueil d'études présente donc les diverses façons de comprendre les notions de " rationnel " et d'" irrationnel " dans des textes médicaux grecs, latins et arabes. Grâce aux différentes compétences des auteurs, nous voyons s'esquisser un cadre culturel qui, variable et changeant déjà par l'ampleur de sa chronologie, fait état aussi des parcours d'un savoir scientifique (et pseudo-scientifique), s'adaptant au fil des siècles à des réalités toujours nouvelles. Dans la variété des approches les analyses sur " rationnel " et " irrationnel " se laissent harmonieusement répartir, suivant deux axes principaux: d'abord on nous invite à réfléchir sur le rationalisme de la médecine grecque tel qu'il apparaît dans l'?uvre immense de son grand représentant, Galien, héritier d'Hippocrate et de la médecine hippocratique; puis, dans la seconde partie de l'ouvrage, c'est le monde latin qui se dessine, s'étalant sur une très ample chronologie, des auteurs du ler siècle ap. J.-C. jusqu'aux traductions médiévales de l'arabe. Cet ouvrage collectif s'adresse ainsi à un public très large, philologues classiques et médiévistes, spécialistes des langues anciennes et orientales, historiens des sciences et de la médecine et, aussi, médecins du XXIe siècle trouveront dans les communications présentées dans ces pages des sujets susceptibles de nourrir leur réflexion.