Armorial Historique et monumental de la Haute-Marne

L'étude de l'enseignement de l'héraldique et de ses créations pédagogiques permet de mieux comprendre le rôle qu'elle joua sous l'Ancien Régime.

Présentation de l'éditeur L e présent ouvrage étudie particulièrement les plaques armoriées, hors celles aux armes de France. Dès l'apparition des premières plaques de cheminée, probablement à la fin du XVe siècle, les armoiries se sont emparées de leur surface comme elles participent de tous les décors dont celui des cheminées. Philippe Palasi se livre d'abord à une présentation des hommes et des techniques dans les forges, puis il étudie, pour la première fois, les prix, le transport et le marché des contrecoeurs dont celui des Maisons royales (Louvre, Versailles, etc.). Un chapitre sur les ornemanistes et sculpteurs sur bois nous éclaire sur l'emploi des plus grands artistes des chantiers royaux pour la réalisation des modèles en bois qui, imprimés dans le sable, donnent naissance à la plaque de fonte moulée. Enfin, il rejoint les armoiries dans sa dernière partie en analysant, avec érudition, les subtilités des représentations héraldiques. Un catalogue de 683 plaques de cheminée et modèles en bois, des XVIe au XXe siècles, tous ornés d'armes, fruit de la visite de plus de 400 demeures et collections publiques, illustre cette imposante étude. L'approche chronologique de son classement permet une meilleure compréhension de l'histoire des plaques. Les taques de cheminées armoriées participent par leur décor à tous les courants ornementaux et forment avec l'architecture des cheminées un ensemble essentiel des programmes emblématiques des demeures.

Ce répertoire, constitué par l'édition d'un manuscrit de la bibliothèque des vicomtes de Jonghe d'Ardoye conservé en mains privées, enrichi de diverses sources imprimées et monumentales, recense près de 32 550 mots, cris et devises d'individus, familles ou institutions de l'Europe occidentale médiévale et moderne. Mots emblématiques ou devises héraldiques, ces phrases personnelles ou familiales véhiculent les aspirations religieuses, sentimentales ou guerrières de leurs contemporains et tentent de transmettre à la postérité un reflet de leurs mentalités et de leurs goûts. Cet outil de recherche, classé alphabétiquement et suivi d'un volumineux index, rendra de nombreux services aux historiens, historiens de l'art, chercheurs, étudiants et curieux.

Préface de Michel Pastoureau Schémas de Nadine de Granzial On croit parfois que les blasons ne parlent plus. Qu'ils sont les vestiges d'un monde révolu, figés dans les pierres des chapelles, dans les marges enluminées des manuscrits, sur les reliures effacées des bibliothèques anciennes. Et pourtant, l'héraldique est une langue. Une langue précise, codifiée, hiérarchisée, mais aussi une langue vivante, capable encore aujourd'hui de raconter l'histoire, les origines, les appartenances. Apprendre à lire les blasons, c'est apprendre à lire le passé autrement. C'est entrer dans une autre forme de mémoire, une mémoire visuelle, colorée, géométrique, où chaque ligne, chaque meuble, chaque brisure exprime une nuance de l'identité, une position sociale, une alliance familiale ou un titre seigneurial. Elle est un code social, un outil de distinction, de reconnaissance, mais aussi d'intégration. Elle place l'individu dans un groupe, le groupe dans un lignage, et ce lignage dans l'histoire collective. C'est en cela qu'elle est indissociable de la généalogie. Sciences soeurs, elles se rendent mutuellement service. Là où les archives s'interrompent ou se contredisent, les armoiries prennent parfois le relais. Un écu peut faire surgir un ancêtre oublié, un mariage oublié, un titre usurpé. Il peut établir une filiation, distinguer deux homonymes, ou faire apparaître un lien entre deux familles que rien, jusqu'alors, ne semblait relier. De génération en génération, les brisures, les ajouts, les fusions d'armes racontent l'évolution des lignées. Parfois, la seule analyse d'une armoirie permet de réduire la datation d'un objet ou d'un monument à quelques années, voire quelques mois. Plus qu'un manuel, ce livre est une invitation à explorer les marges de l'histoire, à redonner voix à des figures effacées, à ressusciter la logique oubliée d'un monde où l'image disait le rang, la fonction, l'histoire. Lire l'héraldique, c'est lire la société. C'est comprendre les rapports entre les noms, les terres, les pouvoirs. C'est aussi, pour nous qui vivons dans un univers saturé d'images et de signes, une façon d'apprendre à regarder autrement.