Présences économiques chinoises en Méditerranée

On attribue beaucoup aux Chinois de Paris, principalement parce qu'on ne sait pas grand chose d'eux. Très hétérogène au demeurant, cette communauté est-elle plus "mystérieuse" que d'autres communautés d'immigrés - plus secrète, plus difficile à connaître, à pénétrer dans ses fonctionnements ? Peut-être : et déjà, comme le montre Thierry Pairault, parce qu'on a bien du mal à en définir les contours et à en estimer le nombre. Ce livre met en évidence à quel point les idées que l'on se fait couramment sur les activités et sur le mode de fonctionnement économique des Chinois de Paris (et, sur certains points, des Chinois tout court) sont parfois éloignées de la réalité. L'auteur montre, à travers une étude de cas bien circonscrite et conduite en profondeur, que, pour présenter des traits indiscutablement "ethniques", les petits entrepreneurs chinois de Paris n'en manifestent pas moins, et à de multiples égards, des comportements économiques qui n'ont rien pour nous de dépaysant. Nul n'était mieux préparé que Thierry Pairault pour mener à bien cette enquête puisqu'aussi bien c'est d'entreprise, de finances et de marché dont il est d'abord question dans ces pages. Tout réduire en chiffres, en corrélations et en pourcentages n'a jamais suffit à expliquer quoi que ce soit ; mais peu de choses résistent à l'économiste lorsqu'il est capable de combiner ces techniques avec la sensibilité du sociologue aux distinctions, avec la sympathie de l'anthropologue "participant" et aussi, dans le cas présent, l'érudition du sinologue". Pierre-Etienne Will.

Résumé : L'Algérie socialiste entretenait déjà des relations amicales avec la Chine maoïste. Paradoxalement, c'est dans les années 1990 et 2000, alors qu'elle abandonne la référence officielle au socialisme, que les échanges économiques, commerciaux et humains entre les deux pays connaissent une expansion sans précédent. Si rapide qu'elle a pu alimenter des fantasmes sur la présence et les visées chinoises en Algérie. C'est cette accélération brutale de l'histoire des relations sino-algériennes qui est interrogée dans cet ouvrage. D'abord pour tenter d'en évaluer l'ampleur et les contours, puis, dans une perspective comparative, pour relativiser le phénomène au regard de ce qui se passe sur le continent africain. Ainsi sont détaillées les stratégies chinoises d'implantation et leur impact sur l'économie et la société algériennes, en particulier par comparaison à d'autres expériences au Maghreb et en Afrique sub-saharienne. L'analyse porte alors sur les défis institutionnels, géopolitiques, commerciaux et technologiques que génère l'émergence de la Chine en Afrique.

Cet ouvrage s'appuie sur quelques contributions à un colloque qui s'est tenu à l'Université Abdelhamid Mehri de Constantine les 10-11 mai 2015. Retravaillés puis réévalués par un comité scientifique, ces travaux apportent des éléments de réponses à certains questionnements soulevés par la présence économique chinoise en Algérie. Ils offrent une source d'information précieuse pour les acteurs économiques chinois et algériens tant par leurs données statistiques, économiques que par leurs observations sociologiques voire anthropologiques. Cet ouvrage soulève aussi de nouvelles interrogations et propose des réflexions qui devraient contribuer à nourrir les débats de politiques économiques en cours en Algérie et à encourager les chercheurs algériens et tous ceux qui travaillent sur ce sujet, à s'approprier cette question de la présence économique chinoise dans une dimension pluridisciplinaire.

Cet ouvrage concilie deux approches. Dans une première partie, Stratégies géopolitiques chinoises, il étudie les stratégies globales définies par la Chine et la place qu'elles réservent à l'Afrique. Dans une seconde partie, Approches socio-politiques africaines, il examine la réception africaine de ces présences chinoises et les réponses diverses qu'elles suscitent dans quatre pays - Algérie, Cameroun, Côte d'Ivoire et Ghana. L'ouvrage se conclut sur une annexe statistique. L'ensemble des contributions diversifie les éclairages sur des relations plus subtiles qu'elles ne sont généralement dépeintes. Contrairement à un cliché, les présences chinoises en Afrique sont le fruit d'une pluralité de facteurs qui altèrent parfois leur nature première ainsi que nos représentations, quand ce ne sont pas les acteurs africains eux-mêmes qui, en se les réappropriant, les réinventent.