ORPHEE, HYMNES ET DISCOURS SACRES

Les Argonautiques" est une oeuvre épique attribuée à Orphée, bien que la version la plus célèbre soit celle d'Apollonios de Rhodes. Ce texte, traduit par Jean-Jacques-Antoine Caussin de Perceval, fait partie de la collection "Les Petits poèmes grecs" établie par Ernest Falconnet et Louis-Aimé Martin en 1838. L'épopée raconte l'histoire de Jason et des Argonautes, un groupe de héros grecs qui entreprennent un périlleux voyage pour récupérer la Toison d'or, un symbole de pouvoir et de légitimité royale. Le récit est divisé en quatre chants, chacun décrivant une partie de leur aventure. Dans le premier chant, Jason rassemble les Argonautes et construit le navire Argo. Le deuxième chant relate leur départ de Iolcos et les premières épreuves qu'ils rencontrent, passant par les rencontres avec des divinités et des créatures mythologiques. Le troisième chant se concentre sur leur arrivée en Colchide, où la Toison d'or est gardée par un dragon. Jason doit accomplir des tâches impossibles pour obtenir la Toison, avec l'aide de Médée, une puissante magicienne. Le quatrième et dernier chant décrit leur retour triomphal, bien que semé d'embûches, vers la Grèce. L'oeuvre explore des thèmes tels que le courage, la camaraderie, la ruse et l'intervention divine, tout en offrant un aperçu des aspects de la mythologie grecque. La traduction de Caussin de Perceval rend accessible ce récit ancien, permettant aux lecteurs francophones de découvrir les aventures épiques des Argonautes.

Orphée, le poète thrace déchiré par les Ménades au retour de sa quête d'Eurydice aux enfers, est l'un des mythes essentiels et les plus profonds de l'Occident en ce qu'il unit l'illusion d'un amour impossible, la recherche d'une survie après la mort, la dimension essentiellement nostalgique de la condition humaine - c'est parce qu'il se retourne qu'il reste mortel sans rémission, - et de la création artistique toujours rétrospective, comme Proust, bien plus tard, le démontrera (c'est l'objet même de la Recherche) ; enfin le mythe de l'innocence et des vertes amours enfantines au temps où la lyre parlait aux animaux, où l'homme communiait avec la nature - autre union impossible qui lui attire le châtiment des dieux ; il est démembré, l'homme n'est que fragment. Les fragments qui nous sont transmis sont la collection des poèmes orphiques d'origine diverse, qui se rattachent à la figure mystique du poète.