Napoléon III

Qu'est ce que la Corse ? Quelles sont son histoire et son âme ? Dès Grecs venus fondés les premiers comptoirs à l'implantation définitive des Français en 1769, l'île connut bien des péripéties, des crises et des invasions. Tour à tour, elle fut asservie par les Carthaginois, les Romains, les Vandales, les Byzantins, les Maures, les Pisans, les Génois, les Aragonais ou encore les Milanais. Seule l'arrivée de la France changea son sort et permit à ce destin insulaire de se réaliser. Si les choses ont un sens, alors la " Corse française " est une réalité forte que l'on ne peut ignorer. Comment comprendre dès lors le développement d'une idéologie qui veut faire de l'île un territoire " hors de la République " ? Paradoxalement, le développement de la violence, l'état préoccupant de la jeunesse, la recrudescence d'un sentiment " régionaliste " ou encore la remise en cause grandissante de la légitimité de l'Etat ne constituent-ils pas la preuve ultime de l'appartenance de l'île à la nation française, une illustration typique de la crise d'identité que traverse la France ? Tout en rappelant des faits historiques incontournables, cet essai établit aussi un diagnostic du mal d'être français.

Résumé : La France ne s'est pas faite en un jour. Hugues Capet et sa descendance vont transformer une autorité contestée en un royaume reconnu, un territoire morcelé en une unité cohérente, une couronne élective en une dynastie légitime. Un tel programme ne pouvait aller sans oppositions, il sera d'ailleurs marqué par des confrontations, mais aussi des alliances qui métamorphoseront le domaine des comtes de Paris en pré-carré national. Pour Gaël Nofri, Bouvines est un des instants de cette transformation. Plus important encore, et c'est le coeur de cet essai : c'est moins la valeur réelle que symbolique qui détermine Bouvines. La bataille a été réécrite au fil des siècles, comme la résistance de la nation contre l'empire et ses velléités germaniques ? ; la lutte patriotique contre l'ennemi anglais ? ; le triomphe de la monarchie sur les féodaux ? ; ou encore, une victoire obtenue grâce aux contingents communaux et donc du peuple contre l'agresseur. Ce manichéisme n'en renferme pas moins une réalité. Avec le baptême de Clovis, la bataille de Bouvines est le point de départ d'un imaginaire qui traversera les siècles jusqu'aux Guerres mondiales. Voici le récit d'un mythe légendaire, le décryptage d'une passion française.

Résumé : La France passe pour être le pays des révolutions, et cela n'est sans doute pas sans raison. Tout au long de son histoire, le phénomène révolutionnaire se présente comme un écho aux passions qui animent le peuple. Tout n'est pas révolution dans l'histoire de France, mais l'histoire révolutionnaire de la France ne se limite pas à 1789. Ce sont ici douze instants révolutionnaires qui sont racontées : de la jacquerie d'Etienne Marcel au XIVe siècle à Mai 1968 en passant par Caboche, au XVe siècle, les guerres de religions, au XVIe siècle, la Fronde, au XVIIe siècle, évidemment la Révolution de 1789-1799, mais aussi les Trois Glorieuses de 1830, les tentatives de 1832 et 1834, la Révolution de 1848, celle du 4 septembre 1870, la Commune insurrectionnelle de 1871 et enfin les émeutes du 6 février 1934. Succès ou échecs, ces événements témoignent d'un moment de crise intense, une rupture de légalité visant au renversement d'un ordre établi, qui accompagne et interroge l'évolution de la société et l'organisation de l'Etat. Cinquante ans après Mai 1968, et alors que se pose la question de l'héritage de cette tentative de révolution générationnelle, la révolution est-elle encore l'opium du peuple analysé par Simone Weil ?

Que n'a-t-on pas entendu ou lu sur ce personnage ? Pourtant, au-delà d'un acte de naissance contestable transformé en légende noire par Victor Hugo, le second Empire est certainement, Gaël Nofri nous le montre, la tentative la plus originale et la plus prometteuse que la France ait faite dans ces quelque cent soixante-dix ans d'errance politique depuis le 21 janvier 1789 jusqu'à la Ve République en 1958. De l'Algérie à la condition ouvrière en passant par l'industrialisation et la prise de conscience de l'inéluctable principe des nationalités, Napoléon III entrevoit et prépare avec intelligence et lucidité, et souvent prescience, ce que devra être l'avenir. L'ombre portée de la défaite de 1870 et de ses conséquences reste cependant décisive dans le jugement plus politique qu'historique qui est encore porté aujourd'hui. À y regarder de plus près, les choses sont moins simples et, du vrai cynisme bismarckien ou du supposé angélisme de Napoléon III, la véritable intelligence - au moins du point de vue des peuples - n'est évidemment pas là où on la voit ordinairement. Les pages les plus intéressantes de ce livre passionnant sont celles où l'auteur nous fait partager la lucidité de l'Empereur sur la politique du " gouvernement provisoire" et les conséquences d'une paix qu'il juge inacceptable parce qu'elle débouchera inévitablement sur un nouveau conflit. L'ouvrage de Gaël Nofri nous fait découvrir un personnage souvent visionnaire, y compris quand il travaille à l'émergence d'une Europe des nations.