Le bazar de Crabtree

After a brilliant career as a stylist in Paris and New York, culminating in ten years with Hermès, Nicole de Vésian (1916-1996) retired to Provence where, at the age of seventy, she began designing La Louve. Now a European icon, this garden was soon inspiring designers and gardeners from New Zealand to New England. Nicole de Vésian had, as Louisa Jones puts it, "a feeling for space the way some musicians have perfect pitch?for volumes, planes and textures, all transformed by the liquid Mediterranean light." On these narrow terraces, she created a garden for year-round living, minimalist but sensuous. The plants she shaped into beautifully proportioned, grey and green tapestries were often the very species which grow wild on the hillside opposite: cypress, laurel, arbutus, rosemary and thyme. Some visitors consider this a formal garden, others see it as wild, or even Japanese. Vésian also designed other gardens nearby, largely unknown, presented here for the first time. Louisa Jones reflects on Vésian's art, on her evolution and the qualities that make her works cherished by so many even long after her death. Jones includes a rich selection of testimonials from former colleagues such as Marc Nucera and Jean-Marie Rey, distinguished visitors such as Christopher Lloyd, and garden historians including John Brookes and Sir Roy Strong.

After a brilliant career as a stylist in Paris and New York, culminating in ten years with Hermès, Nicole de Vésian (1916-1996) retired to Provence where, at the age of seventy, she began designing La Louve. Now a European icon, this garden was soon inspiring designers and gardeners from New Zealand to New England. Nicole de Vésian had, as Louisa Jones puts it, "a feeling for space the way some musicians have perfect pitch?for volumes, planes and textures, all transformed by the liquid Mediterranean light." On these narrow terraces, she created a garden for year-round living, minimalist but sensuous. The plants she shaped into beautifully proportioned, grey and green tapestries were often the very species which grow wild on the hillside opposite: cypress, laurel, arbutus, rosemary and thyme. Some visitors consider this a formal garden, others see it as wild, or even Japanese. Vésian also designed other gardens nearby, largely unknown, presented here for the first time. Louisa Jones reflects on Vésian's art, on her evolution and the qualities that make her works cherished by so many even long after her death. Jones includes a rich selection of testimonials from former colleagues such as Marc Nucera and Jean-Marie Rey, distinguished visitors such as Christopher Lloyd, and garden historians including John Brookes and Sir Roy Strong.

Nicole de Vésian a créé son premier jardin à l'âge de soixante-dix ans : la Louve, dans le Luberon, un chez-d'oeuvre unanimement admiré et souvent imité, dans le monde entier. On connait moins ses réalisations pour quelques amis et clients, compositions parfois à l'échelle du paysage, parfois intimes. Ancienne styliste à Paris, notamment pour la maison Hermès, Nicole de Vésian avait le sens de l'espace comme certains musiciens ont de l'oreille. L'art avec lequel elle taillait les végétaux évite toute symétrie et reste dépouillé mais chaleureux. Elle conseillait d'"apprendre à écouter la terre" : de fait, ses sculptures végétales renvoient toujours à la colline sauvage, à une logique paysagère méditerranéenne à la fois ancienne et très moderne. Dans cet ouvrage en forme d'hommage, Louisa Jones dévoile les clés de l'art de cette créatrice atypique et nous livre le témoignage de ceux qui ont été ses amis ou ses collaborateurs : Christian Lacrois, le pépiniériste Jean-Marie Rey, les paysagistes Arnaud Maurières et Eric Ossart, le sculpteur Marc Nucera...

Nicole de Vésian (1916-1996), styliste reconnue, a créé en Provence plusieurs jardins qui ont marqué les paysagistes et amateurs de cet art, dont La Louve, dans le Luberon, qui était son propre jardin, épuré et inventif, en profonde harmonie avec le paysage environnant. Après une carrière de styliste à Paris et New York, notamment pour la maison Hermès, Nicole de Vésian (1916-1996) s'installe dans les années 1980 en Provence et, à l'âge de soixante-dix ans, devient créatrice de jardins. Parmi ceux-ci, le prieuré de Saint-Symphorien, le Clos Pascal et, dans les années 1990, La Louve, son propre jardin, à Bonnieux, un village perché dans le Luberon. En quelques années, ses jardins-tapisseries vert et gris ont inspiré des jardiniers et paysagistes du monde entier. Aujourd'hui, peu de jardins français sont autant imités que ceux de Nicole de Vésian car, écrit Louisa Jones, ?elle avait le sens de l'espace comme un musicien a de l'oreille?. Sur les étroites terrasses qui entourent sa maison de Bonnieux, Nicole de Vésian a créé un jardin intime, dépouillé sans être austère, composé principalement de plantes de garrigue (thyms, lavandes, romarins, cistes et buis), toutes formées en coussins arrondis de volumes variés, superbement proportionnés. La pierre calcaire du Luberon sertde faire-valoir: boules, bancs, murets? On peut admirer les jardins de Nicole de Vésiancomme des jardins sculptés à la française, encore qu'ils ne recèlent aucune symétrie. On peut aussi les vivre comme des jardins sauvages, en raison des plantes choisies et du lien subtil qu'ils établissent avec le paysage environnant. Louisa Jones, qui a bien connu Nicole de Vésian, nous livre dans cet ouvrage en forme d'hommage ses réflexions sur l'oeuvre de cette créatrice atypique, accompagnées du témoignage de ceux qui ont été ses amis ou ses élèves: Christian Lacroix, le pépiniériste Jean-Marie Rey, les paysagistes Arnaud Maurières, Eric Ossart et Marc Nucera, les historiens des jardins Roy Strong et John Brookes?Il n'existe à ce jour aucun ouvrage consacré à Nicole de Vésian. En revanche, en mai 2011 sera diffusé sur Arte et dans cinq pays européens un film sur La Louve, et les jardins de Nicole de Vésian feront, à l'automne 2011, l'objet d'une série d'articles de Louisa Jones dans la fameuse revue Gardens Illustrated.