Maternité et santé

Les pays africains connaissent dans leur ensemble une transition démographique, une transition économique, voire une transition épidémiologique. Toutefois, cette transition épidémiologique s'effectue en même temps que la persistance des maladies infectieuses liées au sous-développement et ceci de manière différenciée selon les territoires. Dans ce changement rapide de la structure sociale rapportée aux territoires, on a abouti à des différences qui se traduisent par des inégalités ressenties comme une injustice. Ces disparités de santé, que ce soit de mortalité ou de morbidité, sont documentées par de nombreuses recherches en santé publique : de plus en plus de travaux de géographes, de sociologues ou d'économistes montrent l'importance des déséquilibres entre les hommes, en termes d'occupation ou d'appropriation des espaces et d'accès aux services de soins. Cependant, en Afrique, peu d'études interrogent les constructions sociales et territoriales qui participent à ces inégalités de santé. Ce constat est à l'origine du deuxième atelier du Réseau Africain de Formation et de Recherche en Santé et Territoires (RAFORST) tenu en mai 2016 à Constantine (Algérie), proposant de questionner l'articulation entre "Territoires et Santé".

La vie dans la ville présente d'énormes potentiels pour la santé en ceci qu'elle assure un accès à une diversité de services et de commodités aux citadins, et offre des ressources matérielles (économiques et sociales) favorables à leur épanouissement. Toutefois, l'urbanité n'est pas sans répercussions défavorables sur la santé. En effet, la vie dans les grandes zones urbaines pose certains risques à la santé. Du fait d'une urbanisation rapide et brutale, ces risques semblent élevés dans les villes en développement (VED) dont le paysage épidémiologique est dominé par les maladies infectieuses comme les maladies diarrhéiques. Actuellement, les diarrhées sont encore responsables d'une mortalité infantile élevée dans les VED, et ce malgré les progrès importants effectués au cours des deux dernières décennies dans leur contrôle et prise en charge thérapeutique. A Yaoundé, où elles sévissent sur un fond endémique, les diarrhées infectieuses s'expriment de façon inégale dans l'espace urbain. Les disparités intra-urbaines relevées, tant du point de vue de la prévalence générale que de celui des types de diarrhées, montrent qu'elles constituent un problème majeur de santé publique. Puisque la santé d'une population est un phénomène complexe, caractériser la santé d'une ville exige de considérer divers éléments. Dans cet ouvrage, nous décrivons les facteurs de risques de maladies diarrhéiques en regard du processus d'urbanisation différenciée de la ville. La détermination des facteurs de risques associés à ces maladies diarrhéiques, et l'identification des espaces/populations à risques, peuvent servir aux aménageurs comme aux professionnels de la santé, d'outils de réflexion, pour une nouvelle approche de la politique de santé urbaine centrée sur des stratégies de prévention plus efficaces.

Au Cameroun, l'urbanisation n'est plus un phénomène marginal, mais une force majeure qui redéfinit les groupes sociaux, les économies et les environnements. La croissance urbaine rapide présente un potentiel de développement économique considérable, et les villes peuvent devenir des moteurs de création de richesse, d'innovation et de dynamisme social. Certaines le sont même déjà. Cependant, le risque d'une urbanisation non maîtrisée, marquée par la prolifération de l'habitat informel, la dégradation du cadre de vie et l'aggravation des inégalités socio-spatiales, est bien réel. En cela, cet ouvrage invite à un nouveau regard sur les traits de l'urbanisation du Cameroun, sur les villes, non pas comme des établissements humains à l'écart, mais comme des espaces pleinement inscrits dans les dynamiques de la mondialisation et de l'histoire contemporaine, et sur les systèmes urbains, compris comme l'ensemble des infrastructures, services et réseaux qui permettent le fonctionnement efficace des villes, incluant les transports, l'eau, la santé, l'énergie et les communications.

La ville camerounaise contemporaine est en crise. La crise de l'eau qui en est une déclinaison est d'une actualité brûlante dans les principales villes du Cameroun et soulève une incompréhension : comment les citadins peuvent-ils connaître un difficile accès à l'eau courante alors que le pays dispose de nombreuses potentialités en eau ? Cet ouvrage essaie de décrypter les mécanismes d'un tel paradoxe en mettant un accent sur les conséquences sanitaires du non-accès à l'eau, à savoir le péril fécal, remarquable par la résurgence des maladies d'origine hydrique dans les villes. Un fait majeur à retenir est que la ville camerounaise, ou ce qui en tient lieu, est à la croisée des chemins. Elle paie le prix fort d'une construction urbaine sans urbanisation du fait de l'absence d'une vision managériale prospective qui aurait établi une adéquation entre la croissance démographique et celle des infrastructures socio-urbaines de base. Face aux dysfonctionnements relevés, un changement de paradigme de gestion de la ville s'impose et requiert entre autres l'adoption de la gouvernance territoriale pour une construction urbaine durable au Cameroun.