Peuples et civilisations kongo dans le sud du Gabon

Monseigneur le prince Dom Henrique Ne Kinu A Mvemba (1495-1531) fut le fils du très illustre roi du Kongo, Dom Afonso Ier Mvemba A Nzinga (1456-1543). Dom Afonso Ier suscita la demande d'un clergé autochtone et une classe sociale éduquée dans le christianisme au sein du premier royaume chrétien d'Afrique. Pour remplacer les prêtres portugais, des Kongos furent envoyés au Portugal. Au Consistoire tenu à Rome (Italie) le 5 mai 1518, sa sainteté le Pape Léon X éleva le prince Dom Henrique à la dignité d'évêque d'Utique, « In partibus infidelium » (sur les terres des infidèles). Simultanément, il a cumulé ses fonctions avec celles de vicaire apostolique du Kongo, lui donnant la position de suffragant de l'évêque de Funchal (Madère), diocèse dont le Kongo relevait.