Le secret du dernier fils

Résumé : 1918. Dans un petit village du sud de l'Italie, un bébé pousse son premier cri tandis que l'Europe sort tout juste de la guerre. Ce nouveau-né ne connaîtra jamais son père, mort au combat, tout comme vingt autres hommes de la famille. Vitantonio est donc le dernier fils d'une lignée dont les hommes semblent frappés de malédiction. Pour qu'il ne connaisse pas le même sort, le jour de sa naissance, Vitantonio est adopté par une autre famille, très aisée. Il est élevé comme le jumeau de Giovanna, née le même jour. Les deux enfants grandissent, vivent dans l'insouciance... et se rapprochent. Mais la seconde guerre mondiale éclate. La tragédie va déchirer le voile du secret des origines de Vitantonio. Le dernier fils pourra-t-il échapper à son destin et à la malédiction des siens ?

Repéré très jeune sur les courts de tennis, Richard Gasquet est sacré champion du monde junior en 2002 à l'âge de 16 ans. La même année, il commence sa carrière professionnelle. Dès ses premiers tournois, il se confronte aux grands noms du tennis mondial, qu'il ne cessera de recroiser au fil des matches, à commencer par le Big 3" : Roger Federer, Rafael Nadal et Novak Djokovic. Incarnant l'espoir du tennis français, il a dû faire face à l'éprouvante pression que confère ce statut ainsi qu'à la puissance redoutable de ses adversaires. Malgré cela, il a remporté seize titres individuels sur le circuit ATP, le double mixte de Roland-Garros en 2004 et la médaille de bronze lors des JO de Londres en 2012. Son revers à une main, qui a étonné autant qu'impressionné ses adversaires, est devenu légendaire. Préface de Rafael Nadal

Comment devient-on un grand champion? Quels sacrifices doit-on accepter pour arriver à ce niveau? Rafael Nadal a vingt-six ans et laissera sa trace dans l?histoire du tennis par sa précocité, son obstination, le nombre impressionnant de ses victoires, et la singularité de l?entraînement qui lui a permis de devenir un des meilleurs joueurs de tennis de tous les temps. Ses mémoires nous ouvrent ce que l?on connaît mal de la vie du champion; son enfance, avec tout l?engagement psychologique et physique de sa famille, jusqu?à ses excès, ses moments de remise en question qui le fragilisent profondément, comment il s?en échappe et comment, tout au contraire, il vit ses états de grâce lors des grands matches, la vie quotidienne à la fois sage et intense sur la route, ses réflexions sur l?entraînement surintensif des athlètes et leurs rapports avec le dopage ? particulièrement à l?ordre du jour en ce moment, avec la polémique du Grand Journal! ? tout cela est raconté à travers de multiples anecdotes, avec sincérité, c?ur et intelligence.Avec la collaboration de John CarlinTraduit de l?anglais par Judith Coppel

LE SILENCE DU COURT CENTRALLE SILENCE, C'EST ce qui frappe quand on joue sur le court central de Wimbledon. On fait rebondir la balle de haut en bas sur le gazon souple, on la lance pour servir, on la frappe et on entend l'écho de la frappe. Et ainsi de chacune des frappes qui va suivre. Clac, clac; clac, clac. L'herbe bien tondue, le poids de l'histoire, l'ancienneté du stade, les joueurs vêtus de blanc, le public respectueux, la vénérable tradition - pas le moindre panneau publicitaire en vue - tout concourt à vous éloigner et à vous protéger du monde extérieur. J'aime cette sensation; la cathédrale de silence du court central favorise mon jeu. Car mon principal souci, lors d'un match de tennis, est de faire taire les voix en moi, de ne garder en tête que le point que je suis en train de jouer et rien d'autre, et de concentrer jusqu'à la plus infime parcelle de mon être sur ce point. Si j'ai fait une faute sur le point précédent, il me faut l'oublier; si la moindre pensée concernant une victoire se présente à mon esprit, il me faut la rejeter.Le silence du court central est rompu par une vaste clameur lorsqu'un point est gagné - si toutefois c'est un beau point, car le public de Wimbledon sait faire la différence; applaudissements, acclamations, les gens qui crient votre nom. Je les entends comme si c'était très loin. Je n'ai pas conscience que quinze mille personnes se pressent autour de l'arène, attentifs à chacun de mes mouvements ainsi qu'à ceux de mon adversaire. Je suis tellement concentré que j'oublie complètement les millions de spectateurs du monde entier qui peuvent m'observer, ainsi que cela s'est produit lors du plus grand match de ma vie, la finale de Wimbledon en 2008 qui m'a opposé à Roger Fédérer.J'avais toujours rêvé de jouer ici, à Wimbledon. Mon oncle Toni, qui m'a coaché toute ma vie, m'avait martelé depuis mon plus jeune âge que c'était là le tournoi suprême. À l'époque de mes quatorze ans, j'imaginais avec mes amis que j'y participerais un jour et que je gagnerais. Jusque-là pourtant, j'avais joué mais perdu, les deux fois contre Roger Fédérer - en finale l'année précédente, comme l'année d'avant. La défaite de 2006 n'avait pas été si douloureuse car j'étais sorti du court avec le seul sentiment de satisfaction et de reconnaissance d'être arrivé aussi haut à l'âge de vingt ans. Fédérer m'avait battu très facilement, plus facilement que si j'avais eu davantage de confiance en moi. En revanche, la défaite de 2007, qui s'était déroulée en cinq sets, m'avait complètement démoli. Car je savais que j'aurais pu faire mieux, que ce n'étaient ni mes capacités techniques ni la qualité de mon jeu qui étaient en cause mais une faiblesse psychologique. Et j'avais pleuré dans les vestiaires après cette défaite, sans arrêt pendant une demi-heure. Des larmes de déception et de colère contre moi-même. Il est toujours douloureux de perdre, mais c'est nettement plus douloureux lorsque vous avez eu une chance et que vous l'avez laissée passer. Je m'étais autant battu moi-même que Fédérer l'avait fait; j'étais en rage de m'être trahi tout seul. Je m'étais laissé distraire, j'avais lâché mentalement et j'avais changé ma ligne de jeu. C'était si bête, si insensé. Exactement ce qu'il ne fallait jamais faire dans un grand match.