PRIVATE GARDENS OF THE MEDITERRANEAN - ILLUSTRATIONS, COULEUR

Majestueux à-pic sur la mer. havre de paix retiré dans la garrigue ou écrin de verdure niché au coeur dune ville. les jardins de Jean Mus sont tous d'une beauté confondante et témoignent de l'amour de leur créateur pour la nature. Cet architecte-paysagiste met en scène des jardins situés aux quatre coins du monde avec une maîtrise empreinte de douceur et toujours la même passion. La plume de Dane McDowell guide le lecteur à travers une vingtaine de propriétés qui vont du Portugal à la Grèce. en passant par les rivages de la Côte d'Azur et les chemins de Provence. Les réalisations de Jean Mus, parfaitement intégrées dans les paysages et superbement photographiées par Vincent Motte. se révéleront une source d'inspiration pour tous les amateurs de jardins ensoleillés.

Quand un architecte citadin, venu du Nord, et un paysagiste méditerranéen, enraciné dans sa terre provençale, comparent leurs visions du jardin, quels enseignements pouvons-nous tirer de leurs propos ? Pour Jean Mus comme pour Jean-Michel Wilmotte, c'est un élan vers le Beau qui a déterminé leur travail et leur vie. Mais chacun semble aborder cet objectif d'un point de vue diamétralement opposé : l'intellect et la rationalité pour l'un, la sensualité et l'émotionnel pour l'autre. A l'esprit cartésien ou " apollinien " de Wilmotte, champion solaire de la forme, de la logique et des arts plastiques, faut-il opposer l'esprit instinctif, " dionysiaque " de Mus, pourfendeur du rationalisme et défenseur de la sincérité, de l'exubérance, du rire et du mystère ? La ligne pour l'un, la courbe pour l'autre ; la prépondérance du minéral pour l'architecte, et celle du végétal pour le paysagiste ...

Aux portes de Paris, entre le Bois de Vincennes et les bords de Marne, Saint-Maurice attire depuis longtemps les peintres par le charme de sa végétation généreuse et de ses moulins, sujets de prédilection de Paul Cézanne. Le canal, les écluses, la darse et le monde des guinguettes ont conquis le coeur des Parisiens au XIXe siècle. Aujourd'hui, sportifs et promeneurs longent la rivière et se délectent de la beauté des lieux. Saint-Maurice surprend aussi par la densité et la richesse exceptionnelle de son patrimoine. La Marne et les épicuriens qui en profitent pleinement constituent le sujet principal des peintures de l'hôtel de ville, construit au XIXe siècle et décoré au siècle suivant par des artistes de grand talent. Plus haut, un vaste et remarquable ensemble hospitalier issu de l'ancien asile de Charenton domine le paysage. Installé en 1641, ce fut d'abord un enfer pour les "insensés" et les mis au ban de la société, enfermés ici pour l'expression d'une idée jugée amorale ou une querelle familiale. Il a été remplacé par l'hôpital Esquirol, du nom du médecin qui révolutionna les soins aux malades psychiatriques, plaçant le patient et son bien-être au coeur des pratiques et faisant de l'architecture un élément de guérison. Néoclassique, sa chapelle domine Saint-Maurice telle une acropole miniature. Dans les années 1890-1920, la ville est un vaste chantier et sortent de terre des maisons et des immeubles, d'inspiration tantôt historiciste, tantôt Art nouveau, notamment dans le lotissement issu des terrains retranchés du Bois de Vincennes. Au coeur de cette effervescence, l'architecte Georges Guyon et ses fils apparaissent comme des figures locales majeures. L'Art déco n'est pas en reste, dans l'architecture civile comme dans l'architecture religieuse. Villas bourgeoises, HBM ou équipements publics de qualité sont édifiés. Et l'église des Anges-Gardiens constitue l'un des chefs-d'oeuvre de la période, avec ses peintures chatoyantes. Ce livre richement illustré revient aussi sur l'aventure des studios de Saint-Maurice qui, de 1913 à 1977, virent passer quelques-uns des grands noms du cinéma du XXe siècle : les cinéastes Abel Gance, Marcel Carné et Henri-Georges Clouzot, ainsi que les acteurs Jean Gabin, Arletty et Michèle Morgan.

Les archives d'architecture témoignent de l'évolution d'une profession intimement liée à nos modes de vie. ??l'heure où elles intéressent non seulement l'historien mais plus largement l'ensemble des citoyens dans un contexte de prise de conscience patrimoniale partagée, ce livre propose une réflexion sur notre manière de conserver ces matériaux nécessaires à l'étude des bâtiments et paysages qui nous entourent. À partir d'esquisses, de photographies, de calques, et d'une multitude de documents, les historiens retracent, aujourd'hui, les conditions dans lesquelles nos villes ont été construites hier. Réfléchir sur l'existence de l'archive d'architecture et sur les enjeux de sa conservation, c'est s'interroger sur la fragilité de notre mémoire collective, et sur les moyens que nous nous donnons pour la recueillir. Alors que la production de données n'a jamais été aussi importante, et qu'à la masse du papier s'ajoutent les sauvegardes numériques, les archives d'architecture nécessitent des choix et des arbitrages qui conditionnent la perception qu'auront les historiens, demain, de notre environnement.